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到得齊王府一問，侍衛卻道齊王殿下午後就被天子召去蓬萊宮了，大約要用罷晚膳才會回來。

桓明珪對福伯道：「你先回常安坊去，有醫官過去診治，不必太擔心。本王這就入宮去找你家殿下。」

他是知道桓煊對那鹿氏女有些上心的，無論是將她當成替身還是什麼別的緣故，第一個女人總是有些許不同的，雖然她得了疫病，齊王不可能去見她，但若是她死了才讓他知道這件事，怕是會留下一輩子的遺憾。

福伯謝了恩，便即回城南。

桓明珪快馬加鞭去了蓬萊宮。

好在皇帝給了他隨時出入宮禁的特權，他向侍衛一打聽，得知齊王正在延英殿議事，立即長驅直入。

到得延英殿前，他卻不能進去，只能在殿外耐心等候。

殿中除了皇帝和齊王，還有太子和一乾股肱之臣，桓明珪再怎麼不著調，也不能在皇帝與群臣議政時闖進去。

延英殿中，皇帝與群臣商議的卻正是京郊瘟疫之事。

疫病的起因是關中大水，災後疫病橫行，有流民將病帶到了京畿一帶，青龍寺收治的幾個流民便是罹遭水災背井離鄉之人。

眼下青龍寺已封鎖，整座寺廟充作臨時的疫病坊，但難保不會傳入城中來。

桓煊的神翼軍有一支便駐紮在京畿，軍隊歷來是瘟疫最易傳播的地方，因此皇帝將他也召了過來。

桓明珪在殿外足足等了一個時辰，天已完全黑了，才等到桓煊從延英殿中走出來。

他立即迎了上去。

桓煊見了他，臉色便有些不好看，連招呼都不想打，徑直就要從他身邊走過。

桓明珪一把扯住他袖子：「子衡……」

桓煊挑挑眉：「六堂兄這是什麼意思？」

桓明珪道：「你先聽我說，鹿氏……」

桓煊臉色更黑，冷笑著打斷他：「鹿氏與六堂兄有何瓜葛？」

桓明珪無可奈何：「你稍後再同我置氣，先聽我把話說完，鹿氏得了重病，快不行了。」

桓煊腦海中有一瞬間的空白，他甚至忘了計較桓明珪怎麼會知道這件事。

「你說鹿氏怎麼了？」

桓明珪知道他小心眼，生怕他誤會，還是解釋道：「我在街上碰見你山池院的下人，這才知道鹿氏前幾日去青龍寺染上了時疫，這會兒已經快不行了……」

他說著也有些哽咽起來，雖然只有幾面之緣，連話都沒說上幾句，但聽說這樣的絕代佳人就要香消玉殞，簡直就如拿刀子剮他的心。

不等他把話說完，桓煊一把推開他，三步並作兩步向宮門外走去。

內侍在他身後喊：「齊王殿下，陛下請殿下移步太和殿用膳……」

桓明珪從袖中掏出錠銀子給那內侍：「齊王殿下有急事趕回府上，來不及向陛下稟告，有勞中人代為通稟。」

內侍收了銀子，眉花眼笑：「豫章王太客氣，這是奴分內事。」

……

桓煊縱馬疾馳，聽著風聲在耳邊呼嘯，心中紛亂如麻，不敢去想最壞的結果。

這兩個月來，他一直叫人盯著山池院那邊，鹿隨隨分明好吃好睡，一天天的騎馬射箭，搗鼓新菜式，出門逛市坊，有他沒他都一樣愜意，他聽著糟心，這才撤了耳目，將高嬤嬤調回王府，也不過是想見她著急。

這才幾日功夫，怎會變成這樣？

許是桓明珪那廝故意捉弄他，那登徒子見不得別人好，又成天閒得發慌，是他能做出來的事。

鹿隨隨身子骨那麼好，怎麼可能一病不起，說不定是她終於急了，這才稱病請他過去。

可他心裡明白，她不會做這樣的事，她是個連邀寵都不會的村姑。