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隨隨道:「說來話長,等上了路再告訴你。」
話音未落,有人從門外探身進來, 向隨隨一揖:「大將軍,馬車已經備好了。」
春條覺著那聲音說不出的耳熟,借著燭火打眼一瞧,來人不是常家脂粉鋪那個店伙嗎?
她仔細打量他的臉, 果然是那個左眉有道疤的店伙, 可他眼下一身黑衣,勁裝結束, 腰間插著刀,手裡提這個包袱, 哪裡還有半點店伙的樣子。
隨隨從他手裡接過包袱,對春條道:「你進去將身上里里外外的衣裳鞋襪飾物都換下來,別有遺漏。」
春條不明白她的用意, 卻不敢多問, 捧了包袱繞到屏風後。
換好衣裳出來,隨隨將她從頭到腳打量了一遍,點點頭,對那店伙道:「你先帶春條姊姊上馬車。」
店伙道了聲遵命, 便向春條眨眨眼:「姊姊請吧。」那和氣生財的微笑讓春條有些恍惚。
春條茫然地看了一眼隨隨。
隨隨道:「你先上車,我們還要收個尾。」
春條這才跟著那店伙往外走。
那店伙道:「院子裡有些雜亂,姊姊怕的話閉上眼睛,抓著我的刀鞘。」
院子裡黑燈瞎火,夜風將濃郁的血腥氣往人鼻端送。春條偷偷瞄了一眼,只見遍地橫七豎八的黑影,便知是方才那群賊匪的屍首,心頭突突跳著,胳膊上起了好幾層雞皮疙瘩。
她趕緊握住那店伙遞過來的刀鞘,緊緊閉上眼睛,戰戰兢兢地跟著他穿過院子。
那店伙還興致勃勃地同她聊起脂粉鋪最近到的一批新貨:「這次的粉研得特別細,帶了曬乾茉莉花苞和真珠碎一起研的,輕薄通透顯氣色……時常有客人問起,敝店還訂了些面靨、花鈿,都是南邊來的新巧花色,買兩盒粉便可得一套……」
春條忍不住又晃了晃腦袋。
那店伙講得眉飛色舞,直到帶著她穿過三重院門,方才意猶未盡地住了嘴,對她道:「姊姊可以睜眼了。」
春條一顆心落回肚子裡,睜開眼睛一瞧,只見自己已經在大門外了,回頭一看,才發現自己方才是在一處山坳別墅里,四周是黑黢黢的山影,耳邊有潺潺的水聲,只不知是哪裡的山。
門外停著兩輛馬車,十幾匹健馬牽在樹上,悠然地踱著步。
店伙送她到馬車前:「姊姊先坐車上等吧,大將軍他們還有一會兒。」
春條道:「不知小郎怎麼稱呼?」
店伙道:「姊姊客氣了,叫我小順就是,我也在大將軍麾下。」
春條木木地點了點頭:「勞駕你。」
她上了馬車,靠在車廂軟墊上,又開始疑心自己是不是在做什麼怪夢,腮幫子上的軟肉還在隱隱作痛,她又用力掐了把大腿,沒醒,是真的。
她打了個激靈,她一直伺候的「外宅婦」就是那個據說長得五大三粗、凶神惡煞、面若金剛,能止小兒夜啼,也能讓突厥人和吐蕃人聞風喪膽的女修羅蕭泠。
所以當初她勸蕭大將軍去向齊王邀寵,後來又勸蕭大將軍出去找個本分人嫁了,她還吃了不知多少蕭大將軍親自做的古樓子、胡餅、炙鵝烤羊、魚湯蟹羹……
春條恨不能挖個坑把自己埋了,嚶嚀一聲把臉埋在雙手中。
……
春條坐在車中,很想閉上眼睛睡一覺,假裝這些事都沒發生,奈何先前睡得太多,這會兒想睡也睡不著,只能忐忑不安地坐在車上等。
等著等著,她聞到有煙氣往車廂里鑽,掀起車簾往外一瞧,卻見方才那院落里火光沖天,煙氣直竄雲霄,不時傳來「噼噼啪啪」的木頭爆裂聲。
火勢一下子這麼大,斷斷不可能是自然蔓延的,春條估摸著是他們澆了油。