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隨隨道：「說來話長，等上了路再告訴你。」

話音未落，有人從門外探身進來, 向隨隨一揖：「大將軍，馬車已經備好了。」

春條覺著那聲音說不出的耳熟，借著燭火打眼一瞧，來人不是常家脂粉鋪那個店伙嗎？

她仔細打量他的臉, 果然是那個左眉有道疤的店伙, 可他眼下一身黑衣，勁裝結束, 腰間插著刀，手裡提這個包袱, 哪裡還有半點店伙的樣子。

隨隨從他手裡接過包袱，對春條道：「你進去將身上里里外外的衣裳鞋襪飾物都換下來，別有遺漏。」

春條不明白她的用意, 卻不敢多問, 捧了包袱繞到屏風後。

換好衣裳出來，隨隨將她從頭到腳打量了一遍，點點頭，對那店伙道：「你先帶春條姊姊上馬車。」

店伙道了聲遵命, 便向春條眨眨眼：「姊姊請吧。」那和氣生財的微笑讓春條有些恍惚。

春條茫然地看了一眼隨隨。

隨隨道：「你先上車，我們還要收個尾。」

春條這才跟著那店伙往外走。

那店伙道：「院子裡有些雜亂，姊姊怕的話閉上眼睛，抓著我的刀鞘。」

院子裡黑燈瞎火，夜風將濃郁的血腥氣往人鼻端送。春條偷偷瞄了一眼，只見遍地橫七豎八的黑影，便知是方才那群賊匪的屍首，心頭突突跳著，胳膊上起了好幾層雞皮疙瘩。

她趕緊握住那店伙遞過來的刀鞘，緊緊閉上眼睛，戰戰兢兢地跟著他穿過院子。

那店伙還興致勃勃地同她聊起脂粉鋪最近到的一批新貨：「這次的粉研得特別細，帶了曬乾茉莉花苞和真珠碎一起研的，輕薄通透顯氣色……時常有客人問起，敝店還訂了些面靨、花鈿，都是南邊來的新巧花色，買兩盒粉便可得一套……」

春條忍不住又晃了晃腦袋。

那店伙講得眉飛色舞，直到帶著她穿過三重院門，方才意猶未盡地住了嘴，對她道：「姊姊可以睜眼了。」

春條一顆心落回肚子裡，睜開眼睛一瞧，只見自己已經在大門外了，回頭一看，才發現自己方才是在一處山坳別墅里，四周是黑黢黢的山影，耳邊有潺潺的水聲，只不知是哪裡的山。

門外停著兩輛馬車，十幾匹健馬牽在樹上，悠然地踱著步。

店伙送她到馬車前：「姊姊先坐車上等吧，大將軍他們還有一會兒。」

春條道：「不知小郎怎麼稱呼？」

店伙道：「姊姊客氣了，叫我小順就是，我也在大將軍麾下。」

春條木木地點了點頭：「勞駕你。」

她上了馬車，靠在車廂軟墊上，又開始疑心自己是不是在做什麼怪夢，腮幫子上的軟肉還在隱隱作痛，她又用力掐了把大腿，沒醒，是真的。

她打了個激靈，她一直伺候的「外宅婦」就是那個據說長得五大三粗、凶神惡煞、面若金剛，能止小兒夜啼，也能讓突厥人和吐蕃人聞風喪膽的女修羅蕭泠。

所以當初她勸蕭大將軍去向齊王邀寵，後來又勸蕭大將軍出去找個本分人嫁了，她還吃了不知多少蕭大將軍親自做的古樓子、胡餅、炙鵝烤羊、魚湯蟹羹……

春條恨不能挖個坑把自己埋了，嚶嚀一聲把臉埋在雙手中。

……

春條坐在車中，很想閉上眼睛睡一覺，假裝這些事都沒發生，奈何先前睡得太多，這會兒想睡也睡不著，只能忐忑不安地坐在車上等。

等著等著，她聞到有煙氣往車廂里鑽，掀起車簾往外一瞧，卻見方才那院落里火光沖天，煙氣直竄雲霄，不時傳來「噼噼啪啪」的木頭爆裂聲。

火勢一下子這麼大，斷斷不可能是自然蔓延的，春條估摸著是他們澆了油。