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她難受，更為連累表姐挨罰而自責，如果不是表姐堅持要帶她出來賞景，虞寧初恨不得永遠都待在西院，再也不出來礙任何人的眼。

宋池坐在亭中，看著垂眸跟在沈明嵐身後的虞寧初。

太夫人的懲罰前日才結束，昨日妹妹去過碧梧堂，回來閒聊，提到虞寧初瘦了。

的確瘦了，又披著狐毛鑲邊的斗篷，小臉躲在裡面，都快看不見了。

「池表哥也在啊，你的手怎麼樣了？」

進了亭子，沈明嵐關心地問道。

宋池伸出手，笑道：「說了只是皮外傷，早養好了。」

因為這傷與她有關，虞寧初也抬眸看去。

宋池膚色如玉，五指修長，手形很是秀雅，掌心平滑潤澤，絲毫看不出受傷的痕跡。

虞寧初不解，好的有這麼快嗎？

念頭一起，她突然意識到，宋池伸出來的是左手。

她不由地看向他的臉。

宋池笑了笑，朝她與沈明嵐道：「一點小傷，連累兩位表妹禁足多日，實在慚愧。」

沈明嵐還在震驚於他傷勢的恢復速度，宋池如此一說，她便忘了細究，一邊拉著虞寧初坐下一邊笑道：「禁足而已，沒什麼的，最近天冷，我還不想出門呢，只可惜錯過了府里為慶祝池表哥冊封郡王所擺的酒席。」

宋池目光溫潤：「不急，等明年我們遷居郡王府，會專門設席宴請幾位表妹。」

沈明嵐喜道：「這話我可記住了，池表哥不許賴帳。」

宋湘：「放心吧，我會替哥哥記著的。」

兩人說起話來，只有虞寧初始終安靜地坐在一旁。

宋池看向亭外。

有麻雀飛來，落在一棵梅樹的樹梢，小小的爪子碰落幾點碎雪。

石桌上擺著宋湘愛吃的零嘴兒，其中有一盤話梅。

宋池捏了一棵話梅，這種醃製的果子，只有一層薄薄的果肉，裡面包著一顆大核。

宋池起身，在三女好奇的目光中，朝那隻胖麻雀彈去。

深色的話梅速度奇快，射中了麻雀的小腦袋，可憐的麻雀自枝頭栽落，掉進樹下的積雪中，生死未明。

「敲昏了，誰撿到歸誰。」宋池轉身，對三個小姑娘道。

宋湘、沈明嵐都是貪玩好動之人，聞言爭先恐後地跑出涼亭，去撿麻雀了。

宋池重新回到了石桌前。

虞寧初習慣地想要迴避，瞥見宋池用右手去端茶碗，她便壓下離席的衝動，低聲問：「你的手到底如何了？」

宋池笑，伸出左手給她看：「剛剛表妹沒看清楚嗎？」

他又調侃人，虞寧初微惱道：「你傷的明明是右手。」

宋池邊收回左手，換了右手。

美玉一般的掌心，赫然多了一條長長的傷口，傷口的結痂尚未完全脫落，看得虞寧初心驚肉跳。

她低下頭：「表哥救命之恩，我不知該如何報答。」

宋池：「挾恩圖報，非君子所為，何況你我表兄妹一場，何必如此見外。」

虞寧初攥著袖口，堅持道：「總之我欠了你一……兩次，表哥若有差遣，只要不違禮法，我一定盡力。」

宋池放下茶碗，仔細品味她的話：「不違禮法？為何我覺得表妹這話意有所指？難道表妹以為我會讓你做一些有違禮法的事？我與表妹相識時間尚短，還請表妹明示，我究竟做了什麼招致表妹如此質疑？」

虞寧初臉色微紅。

他戲言她花容月貌，意圖私贈她荷包畫像，哪樣符合禮法了？

「好，就算我誤會你了。」虞寧初別開臉，亭外梅林，表姐、宋湘還在彎腰尋找那隻被宋池擊昏的麻雀。