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他看得出了神，直到一隻乾枯老朽的手穿透地面捉住他的褲腳。

「幫幫我……」白眉老者從地磚的夾縫裡探出被擠壓得扁平的透明身體，「你是『那個』修士對吧？我聽路過的新鬼們說，此處往東不出一里，有間小樓里新搬來一名修士。」

聽到這兒，秦悅心裡開始犯嘀咕。他才搬過來不到一個星期，究竟是哪個大嘴巴傳得人，啊，不對，「鬼」盡皆知？

等不到他的反應，老者慌忙五體投地，叩拜道：「老朽不知已逝去多少個甲子，原本來去自由。直到一百多年前此處大興土木，那些東家不知從何處找來些術士，名為驅散，實為禁錮。還請先生助我。」他撩開衣袍，腳踝處刻印著一道紅色硃砂符咒。

身為半桶水的兼職人員，實在受不起這樣的大禮與信賴。秦悅伸手虛扶了一把，「您先起來。我不是什麼修士，只是做做兼職而已。」

「兼、兼職？」魂魄神色古怪地咀嚼著這個詞兒，開始打量四周的街景。自從被禁錮在青磚下，四方邁不開十步，他便自艾自憐鮮少現身遊蕩。

今天所見所聞已與百年前大不相同。

這位年輕修士著實生就一副好模樣，只是裝扮古怪，撇去亂如鳥窩的頭髮，褲子衣服皆有破洞，怕不是個苦修！

老者捏捏山羊鬍，自認為想通其中關節，看向青年的眸光更多了幾分欽佩與敬服。

雖然覺得對方的目光恭敬得有些過分，秦悅哪裡知道他已經想歪了。

凝出一點靈氣觸碰那道符印，不意外地感受到指尖傳來細微刺痛。當年的術士不是花架子，即便已經過去這麼多年，符咒依然如此霸道。

「老朽生前樂善好施，連只螞蟻都不敢踩死，若非被那可惡的賊子掠去墓冢中的金銀陪葬，毀去棺木，也不至於成為孤魂野鬼。」老者絮絮叨叨說著生前死後事。

「嗯，你魂魄的顏色澄亮明澈，是個沒做過惡的。」如果真是邪祟惡靈，早在符咒加身時候便會灰飛煙滅。

他一面出言安慰，一面細細探查符咒的底細。

往下，繼續往下，在更深處，在那些繁複的花紋之中，隱隱可見一個潦草的「肖」字跟一眾仙葉紋飾。

這字跡，這花俏的手法，不跟爺爺留下的《浮丘肖氏手札》中的記載不謀而合嗎？

大水沖了龍王廟。他不由尷尬一笑，感嘆道：「天道輪迴。」

在關竅處隨手拂過，捻指間那些咒紋碎裂，化作一縷青煙消散。

秦悅抬起手，再度輕飄飄襲向老者雙眉之間。

「恩公，且慢！」老者行了大禮，靜止不動，目光沉靜如水地看向他。

秦悅恍然地收手，「你……不想被超度？」

因為執念或者別的原因，徘徊在世上的孤魂野鬼不少。可歲月蹉跎，血親們紛紛離世，最後還願意留下的畢竟是極少數。幾年下來，遇到的，不超過一隻手的數目。

「是。」

「好。自由社會，自由選擇。」

這話老者其實沒聽懂，但他看秦悅和顏悅色，知道自己不會被強行超度，於是又一拜，「多謝恩公成全。只是……」

他想了想，隨即憂心忡忡捏著山羊鬍問：「不知可會有黑白無常來拘某？」

秦悅笑道：「你離世之後，有見過黑白無常嗎？」

老者遲疑片刻，搖了搖頭。

「這就對了。你儘管安安心心的。」志怪小說中虛構的東西，又怎麼會有呢？

不遠處扎著麻花辮的小女孩怯生生拉拉母親的手，「媽媽，那位叔叔在幹什麼啊？為什麼要對著空氣說話？」

童言無忌，聲音還賊大。

秦悅：「……」壞了。他忘了這是人流量暴多的步行街