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早有個女人聽到動靜，從屋裡出來看究竟。

這女人五十來歲年紀，齊耳短髮，穿絳紅褂子條紋褲，腳蹬方口布鞋，手裡攥著一把瓜子，嗑得很有風格：別人嗑剩的瓜子殼都是隨手扔掉，她會把空殼拈到眼前，然後指腹上下一撮——空殼跟花一樣，悠悠揚揚撒出去。

炎拓下了車，示意了一下前路：「大嫂，走這條，能上大路嗎？」

女人搖頭：「走錯啦，往裡沒路，得往回走。」

炎拓「哦」了一聲，不著痕跡地把話題引到了奔跑的傻子身上：「那人……是怎麼了？」

「嗐，馬憨子，打小就這樣，腦殼壞了。」

說話間，馬憨子已經奔到了近前，一開口就號喪：「鄉親們哪，我來晚了啊。」

整得跟鄉親們都已經壯烈了似的。

那女人對付馬憨子，顯然駕輕就熟：「你搞錯啦，這是游擊隊……馬隊長，鬼子在西頭，你那邊瞧瞧去。」

馬憨子腰杆一挺，兩腳跟很有聲勢地一碰：「是。」

炎拓目送著他撒丫子跑遠，終於確認了這就是個傻子，他定了心，向那女人致謝告辭。

女人忙著看手機上新進來的消息，都沒顧得上應聲。

炎拓拉開車門，半個身子都鑽進去了，那女人忽然喊他：「哎，小伙子，你，你等下。」

什麼情況？炎拓疑惑地回頭看她。

那女人也看他，憋了半天，磕磕巴巴：「小伙子，我看你身強力壯的，有……有力氣，能不能幫……幫我搬一下醬缸？村里後生都不在，我這一個人，弄不動。」

說到後來，她窘迫地擠出一個笑來。

炎拓覺得這要求有點突兀，不過，人家剛給他「指了路」，投桃報李，幫忙搭把手也沒什麼。

屋裡還真有一口醬缸，足有小半人高，怪沉的，別說那女人一個人弄不動了，再加上炎拓都有些吃力。

兩人合力把那口醬缸往門外挪移，那女人全程笨手笨腳，途中有幾回不得不停下重來。這還不算，炎拓注意到，至少有兩三次，那女人在偷偷打量他——有一次，他故意大方回視過去，那女人慌慌張張，趕緊把目光移開了。

炎拓心裡泛起了嘀咕：他長相身材都不差，外出時被小姑娘行注目禮或者偷拍照片也有過，但挪醬缸也不是什麼瀟灑的動作，要說這女人是為他而五迷三道的，也太扯淡了。

好不容易把醬缸挪到門口，女人端了水盆來讓炎拓洗手，炎拓一邊往手上打著肥皂，一邊不動聲色四下觀望，這一觀望，心裡頭更是警鐘大作了。

片刻之前，就近的路上還空無一人，現在，多出三個人來。

一個是六十多歲的瘸老頭，花白頭髮，拄拐，離他約莫百來米遠，看架勢是要往這頭走，不過現在正停在路上，咔嚓咔嚓摁著打火機，試圖點菸。

一個是三十來歲、穿藍色工裝褂的壯年男人，腦袋挺大，頭髮下沿緊接著衣領，敦敦的仿佛沒脖子，他坐在斜對著這女人平房的一道殘牆的牆根處，正嘎嘣嘎嘣地啃黃瓜，身邊還放了個開了蓋的醬罐，啃一口，就把黃瓜探進去蘸點醬。

最後是一個二十來歲的小伙子，剃著平頭，長得倒不能算丑，就是眉眼潦草了些，五官齊齊往臉中央攢聚，而倘若把中間那塊兒抹上白粉，活脫脫京戲裡的丑角形象——他已經走到了車邊，正好奇地往車裡頭張望。

炎拓朝他的方向喝了一聲。

那小伙子嚇了一跳，脖子先是一縮，緊接著就往這頭伸探，瞬間滿臉堆笑：「哎喲，哥，你的車啊，真好看。」

炎拓自己車上有鬼，自然把人往最壞處琢磨，他覺得，最糟糕的情況莫過於兩個——

一是，那個所謂壞腦殼的馬憨子，其實