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然而那對萊勒而言不夠有說服力。他會一直密切留意米凱爾，直到黎娜回到他身邊的那一天。他每周都幾次開車到可恨的白樺樹大道，只為告訴那個傢伙，他依然在監視他，縱然其他所有人都已轉移目光至不同方向。他毫不困擾於瓦格的家人早就煩透了他跟蹤他們。他們可以威脅他，打罵他，用假手槍瞄準他，隨便他們喜歡用什麼方式。他早已不在意鄰里社區精神，他只想得到真相。

第二天晚上他們開車來接她。當第一顆石頭打在她的臥室窗戶上時，米雅正躺在床上，已經梳妝打扮好，隨時可以出門。客廳里的電視屏幕螢光閃閃，西莉婭和托比沃恩的臥室卻房門緊閉，他的鼾聲像砂紙磨牆般刺耳。

外面是潮濕的夜晚，卡爾-約翰蹲在外面，被托比沃恩的舊車半擋著。看見他時，她的胃部再次產生那種興奮感。他牽起她的手，指著沙礫路的方向。

「我哥哥在拐彎的地方等我們。」

就算她的確因不能和他獨處而心生失望，她也不能表現出來。沒有走需要繞過林中湖泊的那條路，他們是沿著沙礫路飛馳來村子裡的。溝渠旁停了一輛開著霧燈的紅色沃爾沃240。戈然坐在駕駛位。他的風帽被拉了起來，似乎為遮掩長滿麻子的臉，當米雅坐到后座時，他回頭對她咧嘴一笑。

「最好繫緊安全帶，這將是一段狂野的旅途。」

他掉轉車頭的時候輪胎碾著礫石發出尖銳的聲音，米雅的胃裡翻騰起來。她緊抓前方的座椅。卡爾-約翰在後視鏡里看向她的眼睛。

「你今天幹了什麼？」

「沒幹什麼。」她答道，「努力不被無聊折磨死。」

「無聊？」他笑了，「我們可以做點事解決這個問題。」

他們穿行過整個鄉村。到處都悄無聲息，睡意興濃。當他們轉到一條更開闊的瀝青路時，她感到戈然加速了。他開車的時候只用兩根手指掌控方向盤。她身體陷在質量低劣的座椅套里，看著松樹一閃而逝。

她沒有問他們要去哪裡，她只是非常高興能去某個地方，離開西莉婭。

「你們今天在忙什麼？」她問。

「幹活兒。」他們異口同聲地回答。

「幹什麼活兒？」

「五花八門的活兒，」卡爾-約翰說，「任何與飼養牲畜和照料農地有關的活兒。」

「所以你們是農民？」

他們放聲大笑。

米雅傾身到前排的兩張座椅之間，看著荒涼的道路。他們沒有遇見任何車輛，隔很久才能看見零星住房。小型社區散落在林間各處，但是一個人都沒有，仿佛他們是這個沉淪世界裡唯一的倖存者。要不是卡爾-約翰在，她可能早就怕得要死。他的手敲鼓似的在牛仔褲上拍擊，她不必看他的嘴唇也知道他在微笑。

他們碰到的第一輛車是警察的巡邏車，它靜靜地停靠在臨時停車帶上，米雅注意到戈然減慢車速。

「去他的，倒霉死了，該死！」

「別緊張，」卡爾-約翰說，「他可能只是停車打個盹兒。」

他們駛過那輛車時戈然還在咒罵。米雅透過擋風玻璃仔細看，還是看不見車裡有任何人。等他們把它甩在身後，而它也沒有任何追蹤他們的行動時，戈然歡呼雀躍地用拳頭敲擊方向盤。

「警察在這麼偏僻的地方幹什麼？」米雅問，這時戈然已經冷靜下來。

「問得好，」他說，「可惡的傢伙們。」

卡爾-約翰轉頭對她眨眼：「可能我應該告訴你我們仨都沒有駕駛證，所以我們遇到警察時總會感覺有點緊張。」

「你們為什麼不考駕照？」

戈然把他的風帽拉下來，露出他的麻子臉。他轉動後視鏡，好讓自己可以看見她。