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「我在斯多喬沼澤地附近撞到了一隻馴鹿崽。」

「我長得像一條德國牧羊犬嗎？你覺得我可以分辨人血和馴鹿血的區別嗎？」

「我需要我的車。」

「慶幸我們沒把你一起抓走吧。」

可能他是個白痴吧，居然覺得哈森是值得他信任的朋友。你最好永遠不要撤下防線，因為最後你會被遺留在那裡，手無寸鐵地站著，愚蠢無比。如果說這三年夢魘般的日子教會了他什麼，那就是世界是一個喧譁的、不值得信賴的地方，就連諾爾蘭內部也不例外，最終你無法依靠任何人。

十二點十分的時候，他再也受不了了。他穿上夾克和鞋，出門走進明亮的夜晚。鳥群已經歸巢，天地間只有他的靴子踩在沙礫路面上的聲音。空氣凝滯，攜帶著一股濃烈的植被香氣。他穿過松林，黎娜小時候曾在那裡搭建過一個營地。一些發霉的板條仍然固定在樹幹上，但其餘的都已經倒塌，被苔蘚和雜草覆蓋。他儘量不去看。

他走到埃爾斯埃德，繼續朝斯特倫松德和淒涼的公交站行進。他的雙腳指引方向，身體的其餘部分則機械地挪動，包括他的思緒。他點燃一支煙，看著在水坑裡閃光的夜空。他抽著煙走過去，坐在四下無人的候車棚里。石椅上有一個半空的嘉士伯啤酒罐，他覺得此時此刻很需要一瓶啤酒。就在對酒精的渴望涌過身體的時候，他聽見了聲音。他把香菸放進嘴裡用力吸一口，用眼角餘光瞥見兩個年輕男人朝他靠近。一個人抱著一塊滑雪板，另一個則走路有點跛腳。走到轉角處，他們相互碰拳之後就各走各的了。那個抱著滑雪板的小伙子出發朝斯特倫松德去了，小小的車輪有節奏地摩擦瀝青路面。另一個則一瘸一拐地往萊勒的方向走來。黑色頭髮垂下來蓋住了他的耳朵，精瘦的手臂上有一圈黑色的、一直纏繞到他頸項的文身。他的眼睛周圍也有一圈黑色，像是化了眼妝。萊勒立馬坐直身體，當小伙子的速度慢下來時，他感到自己的指節變得僵硬。

「你不會碰巧有一根多餘的煙吧，有嗎？」

「當然。」萊勒把煙盒遞給他，男孩跛著腳走進候車棚。他的指關節上也有文身，左手上是一片四葉草的圖案，右手上則是一些字母。

「你的腳怎麼了？」萊勒問。

「從滑板上摔下來了。」

「原來如此。」

萊勒掐滅手裡的煙，察覺男孩的目光盯在他身上，像是兩道從黑暗影子裡發出的怪異光芒。

「你難道是黎娜·古斯塔夫森的爸爸？」

萊勒的心猛地跳動起來：「沒錯，我就是。你認識她？」

「不，但人人都知道她是誰。」

萊勒點頭，他很樂意聽到他用現在時態來描述黎娜：「你叫什麼名字？」

「傑斯帕，」男孩說，「傑斯帕·斯庫格。」

「你去托巴卡讀過書嗎？」

「我去年就離開那兒了。我比黎娜小一級。」

萊勒不記得以前有見過這個男孩，不過當時他也不像現在這樣注意別人。

「我有沒有教過你數學？」

「本來是你，但你那會兒基本上都是請病假。」

萊勒打量這個男孩，他瘦弱無力的四肢，還有不停摩擦地面的雙腳。

「所以，你從來沒和黎娜出去玩過？」

「我懷疑她都不知道我是誰。」

「真的？」

傑斯帕吸完最後一口煙便把菸頭甩掉了，他舌頭上的舌環撞得門牙直響。

「她只看得上米凱爾·瓦格。」

「你說對了。」

「他們完全為對方傾倒。」

「傾倒？」

「沒錯，每個人都這樣覺得。」

萊勒