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靈素笑了：「你放心，我走路快極了，用不了半個時辰。你每天都要走那麼長時間的路去讀書？」

方伯豐點點頭：「我們村里去的路還算好走，還有住在山坳里的呢，天不亮就得出門了。」

靈素問道：「那為什麼不住在學裡。」

方伯豐笑道：「鎮上什麼都貴，租房子吃飯，尋常交學裡的費用、給先生送的束脩和年節禮，就不容易了，尋常人家哪裡有那許多餘錢。」

靈素揚揚手裡的錢串子：「錢？就是這個麼？」

方伯豐點頭，又道：「我該走了。」

靈素嗯了一聲，跟著他走到門口，看他出了院子，又回過頭來看自己一回，才匆匆去了。她便迴轉了在屋裡坐著，一時不知道做些什麼好。

那邊大院子裡的人都不怎麼待見自己，她雖不通人間事務，這點卻還是知道的。只是她要在人間生活下去，總得學著怎麼過日子才行。眼看著這裡做人，日日要吃要睡要穿衣裳，少吃一頓就餓，少穿一件就冷，實在麻煩的緊。

說起來今兒早上還是她有生以來頭一回知道「冷」這回事。從前跟著族裡人一同去冰原狩獵妖獸，也沒覺著冷過。這回只早上吹著點窗戶縫裡逼進來的涼風，就渾身一哆嗦。想想自己隻身上這件衣裳，昨兒那喜服早還回去了，卻不知這衣裳是不是也得拿那銅片子買。

她一門心思想著要學「做人」、「過日子」，雖那邊不待見她，她也決定先過去看看再說。

到了那頭，楊氏三妯娌剛起，有個昨兒沒見著的老婆子正在燒水，楊氏拿個小鍋在一旁燉粥，從另一邊的蒸鍋里拎出一把拳頭大小的壺，往粥鍋里倒進去淡黃色的熱水，有股子藥味。

好學的靈素開始問了：「大嫂子，這是什麼東西？為啥要往粥里添這個？」

楊氏還沒開口，一旁的馬氏先說話了：「喲，不是挨家時都十指不沾陽春水的千金小姐麼，怎麼連個參湯都不知道了？這是翁爹早上喝的人參粥！」

靈素動動鼻子，道：「細聞聞還是有點參的味道，沒多少年份的吧。」

馬氏翻個白眼，心說這蓬泡子是裝身份裝上癮了，還年份呢，誰家拿百年老參燉粥喝的？！一聽就是個扯謊子成性的，心裡越發看不上靈素。

楊氏隨口道：「三十年還是五十年我們也不知道，只管燉湯熬粥罷了。」

靈素又道：「那我們吃什麼？」

馬氏道：「你怎麼就知道個吃？！大早上的，什麼活兒都沒幹呢，吃什麼吃！」

靈素不解道：「那這粥不就是大早上吃的麼。」

那三個都一噎，楊氏咳嗽一聲道：「那怎麼能一樣？翁爹是上了年紀的長翁，要滋補身子的。家有一老如有一寶，咱們自然都該敬著才好。咱們小輩，身子正強的時候，一早幹些活出些力，再吃東西也香不是？！」

靈素道：「這還都按年歲來的啊？」

話剛問完，就聽後頭一個沉悶的聲音道：「照你說該按什麼來啊？」

楊氏妯娌幾個都趕緊開聲喚道：「翁爹早。」

靈素回頭看到方贇正站在後頭，看那樣子是從後院裡路過，靈素想起來方伯豐說的這一家子的複雜糾葛，自己叫翁爹好似不很合適，不開口又不太對，靈機一動道：「您老人家早！」

眾人都是一愣滯，楊氏趕緊道：「粥已經好了，翁爹在哪兒用？」

方贇道：「嗯，先放堂屋桌上吧。」楊氏趕緊答應一聲。

等方贇走遠了，牛氏才埋怨靈素道：「你不會說話就少說話，什麼按年歲來的，尊敬翁姑這樣的事兒你爹娘都沒教過你？！」

靈素老實地搖頭：「沒有，我們那兒都是看能耐說話。」

那妯娌三個張了嘴不知