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顧小麼到井邊打涼水洗把臉，正把水桶從井裡提上來，院牆邊忽然撲通一聲，從牆頭跳下一個人，是程小六。

程小六鬼頭鬼腦的在四處張望，確定宋諸葛沒回來，對顧小麼齜牙一笑，晃晃指頭。這是江湖規矩的暗號，從今後你不說我，我不說你。

從那天后，顧小麼與程小六晚上做文章精神了許多，時常熬到四更開外。劉鐵嘴與宋諸葛十分歡喜。

四月初三快晌午，程小六守著一籃子雞蛋，蹲在市集的路沿上。

他這次出門是公幹，宋諸葛特許的，所以蹲的光明正大。

宋諸葛在院裡養了五隻母雞，每天各下一個蛋。宋諸葛每天早上要拿開水沖兩個蛋喝當補養，但是前些日子連陰下雨，宋諸葛受了點cháo氣，脾胃虛弱，沖雞蛋喝一次泄三天，泄了五、六天，宋諸葛的眼睛都泄綠了，再不敢吃雞蛋。眼見雞蛋攢夠三、四十個，宋諸葛於是在這天早上對程小六道：「你挨中午的時候把這籃子雞蛋拿到街上賣了吧，別白放著放壞了。讀了這些天的書，也歇歇腦子。」

程小六拎著雞蛋筐到附近的小市集找個空地蹲下，今天天氣不好，雨要下不下的樣子，市集上出攤的不多，買東西的也不多。程小六蹲到腳麻，索性把罩衫鋪在地上坐下，叼著一根稻糙看街上來往行人。

快中午人越發少，都趕到館子裡吃飯。程小六眼前半天只稀稀路過七、八個人，聽見吆喝買雞蛋聲連腳都不停。程小六也懶得吆喝，賣不完不回去，沒人買還能在外頭多耗一時。

正無聊地四處望時，遠遠瞧見街那頭過來一個人，左右看，慢吞吞地走，像這輩子沒上過街。程小六心想，又是一個外省來京城考恩科的才子老爺出來透氣。叼著稻糙等那人走近，有聊勝無地喊了一聲：「公子爺，買雞蛋麼？」

那人聽見這一聲吆喝，蹙眉向這裡看了看，程小六又吆喝一聲：「雞蛋，新鮮的雞蛋，公子爺要麼？」

那人像聽到什麼了不得的言語一樣詫異了一下，慢吞吞地走過來，在程小六眼前站定，負手沉思地望著雞蛋筐。

程小六看他至多和自己差不多年紀，皮色比顧小麼還白一些，臉龐五官極清秀，身形不低卻單薄，看衣裳是個有錢人家的少爺。程小六心想，如果他買，倒是個肥羊可以宰上一宰。

肥羊望了半天雞蛋筐，開口道：「這雞蛋」

程小六從嘴裡拔下稻糙：「包您新鮮，絕不散黃，有一個散黃的我賠給您十個，不信我現打一個給您看，您挑我打，不新鮮您抽我都成。」作勢捋袖子要挑雞蛋，肥羊適時地抬臉道：「算了吧，怪金貴的東西，白打了可惜。」

程小六順著他的話道：「公子爺您太有見識！雞蛋可是好東西！補身子又補腦，多吃幾個不撐人。不比魚肉油膩，想清淡煮著吃，想嫩燉著吃，想有味炒著吃，澆菜頭打湯怎麼吃怎麼合適，怎麼吃都不膩人。只這三十幾個，怎麼樣，全買了吧？看模樣就知道您是讀書人，讀書費腦子，要多補補。現在聖上也下旨開恩科，為了能中個進士報效他老人家也要把身子補好了，您說是不是？」

肥羊的臉上漸漸綻開歡喜的微笑，輕輕點頭。程小六趁機道：「那麼公子爺，我給您點個數？」肥羊俯身從筐里小心翼翼地拿出一顆雞蛋，握在手心細細把玩，忽然慢吞吞開口道：「我、我每天要食熟雞蛋兩枚，聽底下人報的帳目，共合紋銀四兩。不曉得民間的價錢怎樣，賣的雞蛋是生的還是熟的？」

程小六張大嘴，片刻迅速道：「公子爺，我賣的雞蛋是生的。生的比熟的便宜些。您家的雞蛋比我們平常集市的金貴。像小人這樣的雞蛋，最貴也就一兩銀子一個，您頭回買我東西，只當跟您交個朋友，我算您一兩銀子兩個，怎麼樣？」

肥羊握著雞蛋，欣喜地笑道：