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翊王朝30年，雪霄弋唯一長大成人的兒子，帝國的太子雪吟殊殞身鮫人叛亂。

同年，歲羽湯氏為雪吟殊誕下遺腹子。羽皇雪霄弋親自率軍追蹤此女三千餘里，終得追回皇室血脈。

31年，羽皇昭告九州帝國，立雪吟殊之子為新太子。

次年春，寧州神木園總廷星辰使風彥先奔赴千里至秋葉都城為其主持賜福禮，贈小太子&ldo;雪穆恂&rdo;三字為名，並親手將代表睿智與仁慈的璀璨星石貼到嬰兒稚嫩的額頭上。

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翊王朝42年。

無論怎麼看，這都是一個平淡無奇的年份。

全年無大事發生，瀾洲、寧州風調雨順，海晏河清。期間瀚州七月曾發生短期乾旱，九月中州邊陲之地發生小股叛亂。然以九州之大，這等小打小鬧的事件宛若投石入海，實在激不起多大水花。

唯一值得記下的，大概唯有小太子雪穆恂的&ldo;瘞發禮&rdo;。

&ldo;瘞發禮&rdo;是男性羽人最為重要的節日之一。年滿十五的少年們在這一日早早沐浴著新衣，叩拜家族中德高望重的長者，由長者手持金剪剪下其腦後一縷頭髮，裝入檀木匣子中，再由本人親捧著到一棵年壽最高，最枝繁葉茂的柏松之下，用鋤頭於樹下掘一小坑，將藏有頭髮的盒子掩埋土中，期間親族們共吟唱冗長神秘的禱文，他們以古老的儀式告訴孕育羽人的山川河流，從今往後又有一名男羽將長大。

從這一天算起，少年告別羽童階段，雀躍而迫不及待想要長成男人，他們會逐漸褪去臉上的稚嫩圓潤，長出羽族男性特有的精美輪廓。他們將學習凝翼飛翔，有資格在風翔典攀銀穹塔凝翼沖天；他們將輕歌曼舞，在仙籠花節吟誦詩篇吸引心儀的女子；他們也有資格開始關注談論家國大事，思考自身的前程出路；更重要的是，他們從今往後有資格入校場試煉，有朝一日能如那些著名的至羽戰將那樣馳騁戰場，彎弓揮劍，射殺斬落那些膽敢對帝國心存反心的群匪叛軍。

對帝國第一順位繼承人，小太子雪穆恂而言，&ldo;瘞發禮&rdo;後，則意味著他從此往後便要日日踏入議政殿，正式進入龐大帝國的權力中樞。

秋葉城皇庭。

關尚儀跪在東宮寬大的石階里已有大半日。

日光曬得頭皮發燙，她垂頭盯著地磚上燒鑄的白荊花圖案發呆，一滴汗滴自鼻尖滑落掉到地上，她恍惚間記起，伺候兩代太子數十年，這是她第二次跪在這裡。

第一次發生在翊王朝30年，當時她十七歲。

那天發生了一件她永生難忘的大事，原東宮主人，故太子雪吟殊死於鮫人叛亂。消息傳來，一向喜怒不顏於色的羽皇雪霄弋首次在他們這些侍從面前顯露了情緒，他遷怒於整個太子東宮的內侍，將所有人捆在石階下，命侍衛一氣斬殺八十餘人。

被殺的人中有男有女，有出身高貴的至羽，也有她這樣來自平常人家的俜羽。他們當中或許有幾個是羽皇口中所說的奸佞小人，可大部分卻跟她一樣不過老實當差。當初他們擠破頭調到東宮，為的只是這的餉銀比其他地方多兩枚銀銖，逢年過節太子又豪邁慷慨，時有賞賜。在東宮做事，一年到頭能攢多十來個銀銖，托人帶出皇庭交給父母親族，沒準便能幫家裡添置多些物件，幫補一下生活。

可誰曾想那位文韜武略樣樣過人的太子雪吟殊會薨逝得那麼早呢？

輪到她時，她已嚇得身子發軟，被兩名侍衛提溜著胳膊拖到行刑處。剛好處決他們的那位至羽將士生性好潔，握劍的手上不經意沾染了數點鮮血，他嫌惡地停下來掏手絹擦拭，就這片刻功夫，她忽而福如心至，脫口而出嘶喊道：&ldo;我不服！&rdo;

遍地血污之中，