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刑仁舉搖頭：&ldo;國舟，看來我連累了你們整個寨子中的人。&rdo;

一小時後，上山打獵的龍國舟的族人陸續返回，見其情景也是吃驚不已，急救後清點人數，發現中毒者高達50人，絕大多數都是老弱婦孺，因為白天男人都出門幹活狩獵去了，剩下的只有老人婦女和孩子在家中。

龍國舟與族人安頓好了中毒者之後，帶著刑仁舉來到了苗寨中心位置的那座古老的碉樓之中，是這個苗寨族長，也就是寨老所居住的地方，大小會議也都在這裡召開，在碉樓周圍四個方向分布四座石屋，分別住著寨中的寨執、寨祭、寨理和寨虎四個職位的人。

這個寨子因為地處偏遠地區，因為歷史的關係，與其他苗寨的關係有些疏遠，一直以來都是自給自足，唯一與外界的聯繫都是信使，所以寨內的規矩也與其他的苗寨不一樣，對職位稱呼也不一樣，所謂的寨老在其他寨子中也叫理老，由寨子中德高望重，且處事公平的老人擔當，而在這裡，寨老與理老相同，同時也是寨中的族長，主事者。

寨執可以認為是副族長，因為寨老年歲過高，有些事務無法親自監督，所以下達命令之後都由寨執去執行；寨祭顧名思義，就是寨子中的祭司，也是這裡所有醫生頭目；寨理是指執行寨老命令，對觸犯寨中規定者進行處置的人；寨虎則指的是掌控寨中軍事力量的人。

最古怪的是，不管是寨老還是其他四人，其職位都不能世襲，如死去或者是年歲太高不能擔任，則由全寨人舉手選出下一任，同時繼任者還必須拋棄以前的名字，例如，如果龍國舟被選為了寨老，那麼以後龍國舟這個漢名以及他的本族苗名將不復存在，取而代之的就是&ldo;寨老&rdo;二字。

碉樓最上的房間中，寨老坐在石桌的中間，左右分別圍著寨執、寨祭等四人，後來的龍國舟與刑仁舉向寨老行禮之後，坐在了正中的兩個石凳之上。

刑仁舉坐下的那一刻，寨老沖一側的寨祭點了點頭，寨祭緊接著拿出一個罐子，將手伸進罐子之中拿出了一個東西來，擺在石桌之上。

刑仁舉定睛一看，發現那是一根人的食指，不明所以的他立即扭頭看向龍國舟。

龍國舟也是一臉迷茫，他完全不懂這是什麼意思。

&ldo;在你們吃飯休息的時候，坦隆家的家長清醒之後，在屋內襲擊其他人，差點掐死了他的兒子，坦隆家人合力將他制住，沒想到在這個過程中，坦隆家的家長咬下了他兒子的手指，瘋狂掙扎，最終他們只得將他打暈關在堅固的地牢之中。&rdo;寨老一字字清楚地說道，隨後又看向寨祭。

寨祭微微點頭，接著道：&ldo;在你們來之前，地牢傳來消息，坦隆家家長清醒過來發現自己被關，再次發狂，用頭去裝木柵欄，雖然最終用身體將木柵欄撞壞，但也傷重流血過多而死。&rdo;

刑仁舉知道坦隆家家長的意思，就是指這個叫坦隆的苗族一家中年歲最大的長者，寨中的大小會議，也是由家中的家長參加表決，而一家之長出了事情，那就是大事，因為這個古老的無名苗寨人數加起來也不過三百多人。

刑仁舉皺眉，但他不能說出自己的意見，規矩是寨老沒發話讓你說話之前，你只能保持沉默。

龍國舟也迫切地看著寨老，此時寨老朝他點頭，龍國舟立即問：&ldo;我先前已經查看過，他們只是中了一種普通的毒，不致命。&rdo;

寨祭立即道：&ldo;格肸文，你知道那是什麼毒嗎？&rdo;

龍國舟搖頭：&ldo;不知道，我看不出太多的異常。&rdo;

深山中古老的民族判斷中毒，都是用的土辦法，都是觀其面色、體色，看其七竅十分發紅異變，但先前龍