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他們有時會對這位平民改革者惡語相加或甚至動武；但他常常總能夠有機會在科隆納宮中用一些聳人聽聞的話語和預言使他的聽眾大為開心；這位現代的布魯圖斯卻是被掩蓋在呆子的面具之下和小丑的性格之中。在他們縱情表示蔑視的時候，人民卻把他常愛說的恢復那美好時光的說法當作一件人們嚮往的、可能的，最後更看作是即將來臨的事；此時在大多數人都止不住要歡呼的時候，也有一些人有勇氣要出面協助他們的這位大有前途的救星。

張掛在聖喬治教堂門口的一個預言，或者應說是一篇布道演說，是他的計劃的第一次公開表露；而在阿芬丁山上夜間召集的100名市民的集會，則是他要實行他的計劃的第一步。在宣讀過保密和互助的宣誓之後，他向這些同謀者講明了他們的事業的重要性和可行性；說明彼此不團結又毫無謀略的貴族們只是在害怕他們的假想的力量方面顯得十分突出；而所有的力量和權力全都掌握在人民手中；同時使徒院的收入也許可以用來解救大眾的苦難；還有教皇本人也會對他們擊敗政府和自由的共同敵人表示贊同。在組織好能保衛他的第一次宣言的忠誠的隊伍之後，他通過號角向全城宣布，第二天晚上，所有的人都務必不帶武器到聖安吉羅教堂前面集合，以做好恢復美好時光的準備。整個夜晚都沉浸在對聖靈的30次彌撒的慶祝之中；第二天早晨，里恩齊光著頭但卻全身甲冑在那100名同謀者的簇擁下走出了教堂。教皇的代表，奧爾維耶托的一個普通主教已被說服在這個特殊的儀式上作陪，現在走在他的右邊，三面大旗被高高舉起，以作為他們起事的象徵。第一面是自由之旗，旗上羅馬坐在兩頭雄獅上，一手拿著棕櫚枝，另一隻手拿著地球；在正義之旗上畫的是手執寶劍的聖保羅的形象；而在第三面旗幟上，則是聖彼得手拿著和平與和諧的鑰匙。里恩齊從眼前這不計其數的人群的存在和歡頁面呼聲中得到鼓舞，他們對情況並不甚了解，但卻抱著萬種希望；這支浩浩蕩蕩的隊伍開始緩緩地由安吉羅教堂向朱庇特神廟進發。他的勝利的喜悅被他極力壓制住的某種陰暗情緒所攪擾：他沒有遇到任何阻力，現在看來已頗有信心地爬上了共和國的最高層的要塞；他站在陽台上對人民發表談話，並得到他們對他的行動和法令的最熱心的讚賞。而那些好像失去雙臂、毫無主意的貴族們卻只是驚愕地默默注視著這場奇怪的革命；舉事的時機選定在最強悍的史蒂芬&iddot;科隆納不在城中的時候，真是太對了，他剛一聽到一點風聲便回到了他的王宮，裝作拿這場平民的暴亂根本不當回事，並對里恩齊的信使說，等他有空的時候將把這個瘋子從朱庇特神廟的窗戶里扔出去。霎時，被敲響的大鐘發出了警報，暴動的浪潮是如此迅猛，危險是如此迫在眉睫，科隆納不得不倉卒逃往聖勞倫斯的郊外：從那裡，在稍事休息之後，他便繼續匆匆前進，直至他安全到達他的帕萊斯特里那城堡，悔恨自己的大意，沒有在這場大火變成不可收拾之前將它撲滅。從朱庇特神廟向所有的貴族們發出了一紙必須執行的通令，令他們安靜地全退到他們的田產所在地去：他們照辦了，他們的離去保證了自由、順從的羅馬市民的安寧。

但是，這種自願的歸順很快便隨著一時衝動的狂熱情緒一起消散了；里恩齊感到大有必要通過一個正當形式和一個合法的頭銜，使他的篡位活動名正言順。按照他自己的意思，羅馬人民會在他的頭上毫不吝惜地加上元老或執政官的國王或皇帝等帽子，以顯示他們的忠心和讚賞：而他倒願意接受那古老的、更謙恭的護民官的稱號；這一神聖職務的核心是對平民進行保護，可他們卻不知道，這一點從來也未曾絲毫體現在共和國的立法和執法機構之中。根據這種情況，在羅馬人民的同意下，這位護民官推行了各種最有助於恢復與維持那美好時光的法令。通過第一項法令他滿足了老實和經驗不