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「謝謝。」茯苓又一聲道謝。

她小心翼翼擦拭男人臉上的髒污血跡，聲音和緩：「他占領江南以後，我沒想過去找他，我覺得忘了他才是對的，安安靜靜過自己的日子。本以為這輩子都不會再見面，卻沒想，還能見他最後一面。」

是她開口引來西北軍。

是她推他走上絕路。

她親眼看著，一直看著，看他死在面前。

淚水無聲地滑落面頰，茯苓說話聲中夾帶濃濃鼻音：「他治理江南的方式跟你不大一樣，比較過才知道，你當年對我們做了多好的事。他關心的是權勢，你卻在乎百姓生計，你跟他不一樣，完全不一樣。」

她回過頭，慢慢站直了身子，眼睛裡藏著淚，有悲傷亦有敬仰。她哭著笑了，朝著面前人深深一拜：「你能贏，我萬分欣喜，此乃天下之福。」

這日傍晚，胡高陽帶著軍隊姍姍來遲，進入鳳陽幫西北軍一起掃除欲孽。

張天一黨已差不多收拾乾淨了，街道上到處是西北軍巡迴，與城中百姓相處融洽，甚至有不少青壯百姓自告奮勇，幫忙一起巡邏。看到士兵們大熱天站得累了，有百姓會趁他們休息時送來一碗涼水解渴。

南越餘黨根本無處藏匿，這整個城鎮都心向永安郡主。

胡高陽一路往前走，看得觸目驚心。他拖延至今才出兵，對方肯定猜出了他用意，就看杜平願不願意給面子，看破不說破了。

他長嘆一聲，若在這裡動起手，他根本沒勝算，滿城百姓都會幫著杜平對付他。

是以，他開口的時候特別客氣：「路上遇到點麻煩，來得遲了，首席莫怪。」

他稱她為首席，而不是郡主，話中之意一目了然。

杜平笑笑，不軟不硬地開口：「hu總督路上辛苦了。」

「不辛苦，不辛苦。」胡高陽笑道，「首席也別叫我總督，朝廷都改日換天了，哪有用舊朝的官職來稱呼的？」

杜平朝他走去，拍拍肩膀道：「你提醒得也有道理，是不妥當。這樣，你這回帶著軍隊跟咱們一起回京，首先軍隊需要重新收編，然後，咱們再好好看看，哪個位置適合你。」她嘴角的笑意有些涼，問道，「你說呢？」

人在屋檐下不得不低頭，胡高陽只得吃下啞巴虧，笑道：「好，就該這麼做。」

杜平笑意從嘴角蔓延至眼底，夸道：「胡大人一直都是個明白人，不枉我寄予重望。」

胡高陽在心裡問候她祖宗十八代，嘴角還得硬拉扯著笑：「多謝誇獎。」

「來得早不如來得巧，咱們今天剛除掉張天，我正要出去跟百姓們分享這消息，胡大人要一起來嗎？」

胡高陽點頭：「當然，是該給百姓們一顆定心丸。」

西北軍執行力極高，消息一傳下，不及一個時辰，滿城人都陸續來到城門口那塊寬闊空地上，大伙兒拖家帶口的，把孩子長輩都一起拉出來，興致高昂地等待郡主登場。人群從這頭堵到了那頭，水泄不通，熙來攘往。

城口搭著一座架子，幾乎跟旁邊那棵柏樹一樣高，枝繁葉茂鬱鬱蔥蔥，一簇綠葉湊到架子上。

杜平一步一台階，站在最上方。

她一出現，底下湧出熱烈喊聲：「郡主！」「永安郡主！」「郡主！」

首席的稱呼還未傳到南方民間，鳳陽的百姓們仍熟悉地喊她郡主，興致高昂激動。

杜平抬了抬手。

大家一下子收了聲音，眾口如一地安靜下來。

杜平雙手合於胸前，長身作揖：「多謝諸位，我們能贏這麼快，少不了諸位的支持。」

下面又是一陣涌動。

「張天已經伏法受死，其殘黨也已抓獲，大家放心，南方已經太平了，接