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他定定凝視謝吉祥，唇角微勾，似笑非笑。

「謝小姐，皋陶司請。」

謝吉祥垂下眼眸，立即便知此處應是大理寺新設，所為何事倒是不便揣摩。

趙瑞頗為淡然，引了幾人從古樸的門廊下行入，叫了門口的校尉過來給幾個外人登記。

謝吉祥見那校尉雖穿著普通的青灰官服，身上也無特殊花紋，可整個人十分冷峻，身上皆是肅殺之氣。

謝吉祥心中一下有了猜測，領著阮蓮兒在門口的偏房處寫了姓甚名誰家住幾何，這才跟著趙瑞往皋陶司行入。

越往裡行，越能知其中別有洞天。

只是前堂後院都來不及查看，只那幾個威武的校尉也嚇得阮蓮兒渾身發抖，縮在謝吉祥身後不敢吭聲。

趙瑞便直接對趙和澤點了點頭，對阮蓮兒道：「阮姑娘，從迴廊處往後便是義房，此番還未徵得家屬同意，因此未做屍檢之事，還請你多做權衡。」

在家時他不說，可偏偏到了皋陶司中，讓阮蓮兒見了這嚴肅衙門才開口。

阮蓮兒心中驚慌，也確實對母親的死有些不解，便哆哆嗦嗦問謝吉祥：「吉祥姐姐，你說……該當如何？」

謝吉祥回頭看她，見她雖然害怕，可卻還是堅持著沒走，便低聲道：「你若想查清福嬸為何而死，誰人所害，還是應當答應屍檢。」

阮蓮兒輕輕「嗯」了一聲，低頭未曾多言。

隔壁這一家子，母親潑辣勤快，靠著一手點豆腐的絕活撐起一家營生，女兒乖巧懂事，兒子勤奮好學，當是異

常幸福的。

只可惜……

只可惜沒有攤上個好父親。

福嬸的丈夫阮大整日裡在外閒逛從不著家，便是回來也只管要錢，要不到動輒打罵，除了兒子的臉他不打，妻女的死活從不顧及。

如今福嬸如此枉死，他也不見人影，只得年幼的女兒出來替母親申冤。

著實是可恨又薄情。

不過阮蓮兒雖然心裡害怕，對母親的枉死卻一點都不敢掉以輕心，只權衡片刻便道：「我答應。」

一旦說定，趙瑞輕輕擺手，便有個年輕的女校尉跟上來，直接跟在了阮蓮兒的身側。

一行人順左側迴廊往偏房行去，路上竹林密布，擋去光陰，讓人瞧不清前程與歸途。

約莫半柱香的工夫，一處異常冷僻的罩房出現在眼前，因做的是白事，這一片看起來異常冷清，連罩房上都沒有掛牌匾，只草草掛了兩隻白燈籠。

他們剛一到，便看趙和澤從排房裡請了個高高瘦瘦的中年男人出來，瞧著似剛睡醒。

「怎麼才來？還不夠墨跡的。」來人耷拉著眼皮，掃了一眼趙瑞。

趙瑞對外人一貫沒什麼好脾氣，若有人膽大包天惹到他面前，大多是直接就讓親衛處置，但對此人，趙瑞卻難得解釋一句。

「家屬不在家，只得請了年幼的小姐來，已經同意屍檢。」

中年男人冷哼一聲，他攏了攏夾襖，彎腰把腳上趿拉的短靴穿好，這才吆喝一聲：「殷小六，驗屍格目取來，給家屬講講。」

一道明亮的嗓音回道：「師父，就來。」

隨著話音落下，一個十七八歲的青年從罩房跑出來，他面容清秀，唇紅齒白，竟有幾分女相。

叫殷小六的青年手裡捧著驗屍格目，先對趙瑞和趙和澤行禮，然後準確地看向阮蓮兒：「阮姑娘，您請這裡簽字，若是不會寫字按手印也是可以的，有什麼疑問都可問我。」

阮桂平日裡在青山書院讀書，回了家來也會教導姐姐，因此阮蓮兒是識字的。

她接過那驗屍格目，簡略看了看，越看臉色越白，最後整個人都抖起來。