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，疼得他弯着腰，咝咝地直吸冷气。

梅秀玉在堂屋里落了座，一双手安静地搁在腿上，眼睛却在四下偷偷扫视，希望能看到家义。玉芝过来沏茶，问她：“你哥哥的病咋样了？我总说过去看看，屋里事多，总脱不开身。”梅秀玉说：“多谢你费心，他这几日好多了。”玉芝忍了一会儿，还是问道：“你嫂子咋样？”梅秀玉含糊地说：“她也还好。”家礼见她不大想说屋里的事，便跟玉芝说：“铺子没人，你过去照应一下。”

玉芝刚走，家义出现在堂屋门口。梅秀玉礼貌地站起来，向前欠欠身子，目光极快地从他脸上扫过去。她的嘴角略微向两边展开，就像太阳在云层后露了一下脸，带出一丝微笑。但仅仅是瞬间，她已经小心翼翼地藏起眼里的喜悦，把眼睑垂下，恢复了静穆、略带些哀怜的神情。两道长而密的睫毛像两弯黑黑的月牙儿，在面颊上如蝉翼一般抖着。

家礼指着家义说：“这是我们老二，你们怕还不认识吧？”

梅秀玉张了张口，却没说出话来。家义尽力装得语气平淡地说：“上回梅掌柜请客，我们见过一面。你快坐，快坐。”

这时玉芝喊有人抓药。家礼抱歉地对梅秀玉笑笑，跟家义说：“你陪梅姑娘坐会儿。”他到了前面，从屉匣里拿出些钱，吩咐玉芝说：“你去割点肉，今天留二姑娘在这儿吃个饭。”玉芝接了钱，二话不说，出门去了。

堂屋就剩了他们俩，阴凉的老房子立时安静下来。梅秀玉一身缟素，上着一件鸭蛋青的斜襟布长衫，袖口、领圈都滚着蓝边儿，下着一条玄青色湖州纺裤子，脚上一双黑灯芯绒布鞋。眉宇间隐含着一丝悲戚，脸上不见了红润，显得有些苍白。人也像是瘦了许多，那只翡翠镯子直落在手背上，斜斜地闪着冷光。

家义心里不由隐隐作痛，直想着能上前把那只手握在自己掌中，轻轻揉搓几下才好。空气里有一种令人不安的沉闷。

梅秀玉急促地说：“汪先生你忙着，我到前厅去等。”家义赶紧拦住她说：“我没事儿，你安心坐着喝茶。”梅秀玉便顺从地坐着不动了。家义问：“你还好吗？”梅秀玉答：“还好。”家义又问：“你大哥咋样？”梅秀玉又答：“他也还好。”家义说：“你比我上回见时可瘦多了。”这不是个问题，梅秀玉无法回答，一时哑口默着。家义也不知再说什么。

梅秀玉抬头看着他，两人便开始用眼睛说话。说着说着，梅秀玉的眼里起了雾水。她从衣兜里掏出条素色丝绢，捂在嘴上无声地饮泣，瘦削的两肩一抽一抽地抖动着。

一只麻雀不知从哪儿飞过来，落在天井的瓦檐边，一翘一翘地抖动着尾巴，显得那么纤巧、灵活，在灰色的天幕底下像个贵族似的左右顾盼。

家义看她愁眉泪眼，真想过去搂住。可是两人中间隔着一张桌子，而且随时都会有人到堂屋里来，他断然不敢那么做。他起身拎起茶壶，往梅秀玉一口没喝的茶杯里又加了点水，捧在手里递给她。梅秀玉伸手接杯子时，腕上的玉镯碰了他的手，一股凉意直钻进他心里。家义两眼潮湿地看着她，安慰道：“你不要太伤心，事情总会过去的。梅掌柜已经病了，你可不能再弄出病来。”梅秀玉呷了口茶，不易觉察地点点头。家义又说：“没事儿不要总在屋里窝着，出来走动走动，也能宽宽心。”这句话的语气透出几分亲昵，使梅秀玉心里禁不住颤了一下，幽幽地说道：“我这时哪还敢到处跑，屋里出了这样的事儿……”

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益生堂　第一章（9）

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瓦檐上不知什么时候又落了一只麻雀。两只麻雀灵巧地转动着头颈相互顾盼。家义看见了，回头去看梅秀玉，发现梅秀玉也正在看他，他赶紧把眼睛错开。

茶壶里漏了几