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个不好吃啦！”

堂屋内，戏班子里的入全聚在一处了，包括小日儿和一个哺乳中的小婴儿，却犹不足十人，而且个个乌黑著脸垂头丧气，年节的欢欣气氛全然染不红他们的脸。

“……真是太过分了，要走也不早点儿讲，偏偏赶在这年节前的日子里才笑咪咪地吆喝一声走人，还带著好几个角儿一块儿走，明摆著就是要我们好看嘛！”专演老生的田彬愤怒地大骂。

“好了，好了，人各有志嘛！”班主依然是那副好好脾气的模样。“现在问题是，我们的要角都没了，根本开不了戏，所以……”瞄了妻子一眼，他苦笑著停住了。

班主夫人云娘勇敢地挺了挺胸脯。“是这样子的，扬州那儿有个戏班子想上京里来发展，我们同他们说好了，戏园子的约咱们有，住处也挤得下，所以咱们就同他们合了班子，好歹得让戏开得了场，否则就太对不起戏园子主人了。”

“合班子？”

“呃……其实也不完全算是合班子啦！他们的旧班底仍会留在扬州，可他们班主会叫他女儿带著咱们这边缺少的角儿来递补。”

“递补？可那递补的角儿行么？特别是正旦，倘若只是个……”

“行，简直是太行了！”不等田彬说完，班主便脱口赞叹不已。“我还特地上扬州去听了一回他们的戏码，喝！那旦角儿简直是太厉害了，无论是扮相、唱腔或身段，都是我所仅见最完美的一位，而且他不只会昆腔，还会弋阳腔、梆子腔，莫怪不到三、四个月就红透了整个扬州府，人家苏州、扬州那些地儿可是抢破了头要他去上戏呢！”

“真的么？”负责正净角儿的胡月柴一脸怀疑。“那比之花艳秋如何？”

“这个嘛……”班主抚著下巴认真想了一下。“严格来讲，花艳秋至多只有那位金老板的七成吧！事实上，我个人认为京城里还没有一个及得上他的。”

闻言，众人不禁惊愕无比。

“真有那么行？”

“是有那么行。”

“既然如此，那……对方的条件是什么呢？”

班主与妻子相觑一眼，又缩回去了，云娘只好再次挺身为丈夫解决困境。

“很简单，咱们要听他们的。”

“什么？那太……”

“那你们说，咱们还有别的路子可走么？”

这一问，众人顿时哑了口。

听了大半天的满儿这才忐忑地问：“那我们……”

“放心，放心，”云娘忙道。“我们这边的人照原样儿，一个也不会更动，除了后罩房要全让出来给他们那位金老板使用，上房和东厢房给他们戏班子的其他人住，我们住西厢房和南屋，虽然是挤了点儿，但还是可以凑合，对吧？”

满儿放心地松了口气。“我是无所谓啦！有炕让我睡，还有馍馍啃，这样就够了。”只要别让她在大雪天里抱著孩子到外面流浪，怎样都好。

“好，那还有什么问题吗？”

“他们什么时候过来？”

“他们已经尽快赶过来了，约莫这两天就到了。”

“哦！那……”满儿起身，牵住儿子的手。“我们先去整理房间，小桃玉，你要不要过来和我们一块儿睡？”

“嘎？啊，好啊！”

小桃玉与满儿一块儿走了，班主和云娘默默地注视著其他人，其他人则你看看我，我看看你半天，终于也默不吭声地各自回房去整理自己的东西了，班主和云娘这才相对著叹了一大口气。

他们也不想这样啊！可是环境半点不由人，他们又能如何？

一见到那位趾高气昂的钱如诗──先一步来检查一切是否都已准备妥当的扬州班主女儿，这边戏班子里的人就有预感往后的日子肯定