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在这里教书。”习晓北突然开口，但说的事仿佛与他无关。

“他们为什么离婚？”我忍不住问，在加油站昏暗的光线里偷看他的脸色。

“我爸爸想过好一点的日子，而我娘却日思夜想着回到她的故乡去，比这更荒凉的地方，那里的孩子大多数上不了学。”

习晓北从未跟我谈起过他的家事，此时却有些欲罢不能的样子。草原上昼夜温差很大，他从后备箱里拿出件夹克示意我套上，自己仍旧穿着一件短袖T恤。

“那时你多大？”

“十二三岁吧，不喜欢读书，像个野马驹子一样四处闯祸。我爸和季华结婚后来找我，季华很能干，自己有一辆运煤的大卡车，我被那个铁家伙迷住了，就跟他俩走了。”习晓北停了下来，直视着我的眼睛：“我很混账吧？把咱娘一个人撇在这里。后来我不犯浑了，挣了钱回来接她，你猜她说什么？”

我心里有点酸楚，轻轻地抚摸他的后背。

“她说我不属于这里。”

越野车在黑暗中又颠簸了三四个小时，午夜时分我看到前面微弱的灯光。习晓北停下车打开顶灯仔仔细细地打量我，用手指抚平我的头发，笑了。

“蛮子，你是属于我的吧？”

我用力地点头，心却开始狂跳不止。

本以为会见到蒙古包，亲娘的家却是和沿途普通的北方农家院落差不多的样子。还没进门先听见狗在狂吠，然后就有手电筒的光亮慢慢来到车前。我和习晓北下了车，听见一个激动地女声叫喊“塔拉！塔拉！”我还在琢磨到底是什么意思，习晓北已经冲了上去，抱起他娘使劲亲了一口，两个人欢叫着开始原地转圈儿。

借着车灯和旋转的手电筒的光亮，我无法相信自己的眼睛。本来以为会看到一个穿着蒙古袍子满脸皱纹的老太太，而此刻在习晓北怀中笑的银铃一样脆生的美丽女人，看起来不过四十几岁，穿着牛仔裤和牛仔衬衫，头上包着条即使在夜里也能感觉到艳丽的三角绸巾，一双眼睛水光潋滟，老天，我终于明白习晓北为什么会那样好看。

后来我才知道“塔拉”是习晓北的蒙古名字，意思是……原野。而我们的美丽的亲娘，叫做敖登格日勒，星光。

“蛮子，过来。”习晓北放下他娘，向我招手。我战战兢兢地走过去，一时间觉得漆黑的夜空中月亮星星啥的一股脑儿全都要掉在我身上。

“娘，这是小蛮子。”习晓北把我拉到跟前介绍，顺带用脚踢了一下我的腿弯，“给娘磕个头。”

敖登格日勒凑近打量我，欣喜地问：“塔拉，这是你的兄弟吗？”

40　不要说

“比兄弟还要好的，娘，您就当他是您小儿子吧。”习晓北继续踢我的腿，但磕头最终没有成功，亲娘一把抓住了我吓得冰凉的双手，心疼地皱着眉头把我往屋里扯，我苦笑着回头，看见习晓北气鼓鼓地开始从车上往下卸一大箱子的书。

“娘，我得去帮我哥一把……”

“不用，他有的是力气，快跟娘进去喝杯热奶茶，瞧这手冻得……”习晓北使劲踢了箱子一脚，我冲他吐了吐舌头，进屋去了。

一字排开的几间平顶房子里都亮着灯，像荒原上突兀的仙女的城堡，让人安心又恍惚。我捧着一杯冒着热气的奶茶，和亲娘一起靠在窗户上向外张望，傻傻地看着习晓北把车里的东西都搬到院子里的一间小屋，倒车，调头，停好。

“孩子，”亲娘回过头，明亮的灯光下我看到她脸上细密的皱纹，真的已经不年轻了，可依旧感觉美丽。“我有大半年没见到我的塔拉，他过的好吗？”

“好。”突然有了奇怪的念头，遇到我之前，习晓北过的是怎样的生活？

“他现在有没有遇到喜欢的姑娘？”亲