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「你要知道人与兽的区别不仅是咒力，更是这份痛楚。」

祈祷中的僧人将药丸一类的东西扔进护摩坛上的火堆，注入香油，火焰一发冲天。身后大批僧人的诵经声如夏日蝉鸣，在我耳中回荡。斋戒沐浴后，庙方让我换上穿起来宛如死者的白衣，要我双手合十，坐在祈祷僧的后方。

护摩仪式彷佛永无止境，我疲惫至极。应该快天亮了？千头万绪如泡沫般来来去去，我无法条理分明地思考。据说每往火堆中扔一次东西，就烧掉我身上一些原罪与烦恼，仪式如此漫长，我想必天生罪孽深重又充满烦恼。

「想必你的身心都轻盈许多。接下来，我们要烧掉最后一个烦恼。」

身后传来无瞋上人的声音。我合掌一拜，这下总算可以解脱。

「看著火焰。」

黑暗中的声响似乎并非来自无瞋上人，而是遥远的天上。

「看著火焰。」

我凝视护摩坛上的三角火炉及炉上舞动的火焰。

「试著控制火焰。」

「我做不到。」

祝灵来访后，我再也没有刻意用过咒力。

「不用担心，你可以。试著摇晃火焰吧。」

我又注视火焰。

「往左，往右，慢慢摇晃……」

专注并不容易，但眼睛没多久像对上焦点，火焰突然烧得更旺盛，我看见最鲜明闪耀的内焰。焰心几乎透明无色，而最外围的外焰烧得最剧烈，亮度也最低。

动啊，动啊。

不对，不是火焰，我猛然惊觉火焰是一团发光的粒子，实体太稀薄。

要挪动空气。

我更加专注，连外焰外的光晕都看得一清二楚。旁边有一股温热透明的气流缓缓升起。

我又更专心一点。

流动，流动……空气流动得更快一点。

光晕的流速突然加快了。

下一秒，火焰像迎风而剧烈晃荡起来。

成功了！

真是值得纪念的一刻！

我没实际出手就随心所欲地操控物质，真不敢相信竟然办得到。我深深吸一口气，试图再一次将意识的触手伸向火焰。

「到此为止，停手！」

一声斥责传来，我的注意力像扑克牌塔般溃散，操控咒力的意境也消散在黑暗之中。

「你最后的烦恼，就是你的咒力。」

我一时还不明白话中的意思。

「舍下你的烦恼。将一切扔入清净炎中烧灭，你方能获得解脱。」

我难以置信，为什么要拋下难得到手的咒力？

「天赐予你的力量，须奉还神明。今天起，你的咒力就要封进这张纸人。」

我没有抵抗的余地，僧人在眼前放下由八开纸张折成的纸人，纸人的头部和身体写满梵文与奇怪的符号。

「操作纸人，让它起身。」

这次的课题明显比较难，而且我心头纷乱，难以专注。但纸人在一会之后开始抖动，尺寸逐渐变大。

「将你所有的心神全灌注在纸人之中。」

虽然是纸头、纸身、纸手脚，但确实拥有人形。我慢慢将感官与纸人重叠，在腿上使力，利用不倒翁的原理保持平衡。纸人轻轻站起来。

我心中充满喜悦与力量。

「渡边早季！将你的咒力封印于此！」

一声撼动佛堂的大吼，将我心中闪耀的光景震得粉碎飞散。这时，六支长针发出生物般的低吟，在空中飞舞，然后贯穿纸人的头、胸口与四肢。

「尽皆烧灭！毁去众烦恼，灰烬奉还无垠荒土！」

祈祷僧粗暴地抓起被针刺穿的纸人，扔入火焰。火