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排石阶，当即告辞，踏阶而上，蓦地眼前一亮，出现一座壮丽大宅，灯火辉煌，人声喧哗，诧异间，身边黑暗里钻出一个男子，低声道：〃是陆爷吗？〃

陆渐懵懂点头。那人道：〃随我来。〃说罢快步在前，陆渐随他身后，绕墙而走，来到一道侧门前。那人敲开门，门内出来一个中年妇人，衣着华丽，淡施薄粉，虽是半老徐娘，风韵犹在，她开口先笑，脆声道：〃陆爷么？〃素手一招，道，〃随妾身来。〃

陆渐心中糊涂，只觉今晚之事，处处透着诡异。虽如此想，却不由自主随那妇人脚步，亦步亦趋，走了数十丈，也不见人，忍不住问道：〃这位大婶，你怎么知道我的姓氏？〃

那妇人回首一笑，眼中水光流转，未语含情，陆渐只觉那一双眸子直有勾魂夺魄之能，心头大震，慌忙低头，却听那妇人笑道：〃原本不该我来接你，只是我想瞧瞧，能得谷爷赏识的人是什么样子？〃陆渐奇道：〃你也是谷缜的人？〃

那妇人掩口笑道：〃你这人说话真是，什么叫也是谷缜的人？我倒一百个想做他的人，可惜那小兔崽子眼角高，瞧不上老娘。〃

陆渐见她举止妖娆，媚态横生，绝然不类寻常妇人，不自禁红透耳根，心道：〃她怎么一会儿自称妾身，一会儿又自称老娘，一会儿叫谷爷，一会儿又叫小兔崽子，最后这一个，口气倒与赢万城相似。〃想到这里，不觉狐疑起来，问道：〃这是要去哪里？〃

那妇人笑而不答，袅袅前行，陆渐虽然怀疑，但抗不过好奇之心，快步跟上。

两人上了一条长廊，长廊两侧，红灯高挑，摇光曳影，间或还挂着镀金鸟架。方要转角，前方急匆匆奔来一个女子，她只顾低头快走，收足不住，一下撞在那妇人身上，手上托盘歪斜，当的一声，摔碎一只瓷杯。

那妇人怒道：〃小蹄子，瞎了眼么？〃劈手便是一掌，向来人刮去。

陆渐眉头大皱，伸手拦住，说道：〃罢了，不过一只瓷杯，也犯得着打人么？〃转眼一瞧，那摔杯女子正抬起头来，这一瞧，陆渐不禁骇然，却不为别的，只为那女子生得太丑，肤色黄肿，嘴角裂开，左眼眉毛也无，歪斜成一条细缝，不见眼白；右脸眉眼虽在，却生了一颗硕大脓疮，尚未愈合，抑且背脊佝偻，双膝弯曲，无法伸直，似乎患了软骨之症，总而言之，那模样叫人瞧上一眼，绝不想瞧第二眼。

那女子与陆渐四目一对，右眼若有异彩闪过。陆渐但觉这神采似曾相识，但何处见过，却又想不起来，正待细看，却见女子眼中神采一黯，眼皮耷拉下去。

〃好啊。〃那妇人喝道，〃又是你这丑奴儿。你知道么？这杯儿是官窑的上品，一只的价钱，顶你十倍的卖身钱。〃

那丑奴儿瞧着脚尖，低声道：〃何妈妈，对不住。〃声音如绳锯木，喑哑难听，令人无法相信出自女子之口。

虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇

第21节：沧海（21）

那妇人面露厌恶之色，啐道：〃若不是你有这么一份天上有、地上无的丑模样，我才懒得留你，不只败兴，更会败家。〃

陆渐瞧那丑奴儿低着头，双肩颤抖，似乎正在哭泣，心中大生怜悯，不忿道：〃大婶说话太刻薄了些，容貌是天生的，谁又愿生得难看了？〃

那何妈妈哼了一声，挥手道：〃去去，今天遇上陆爷，算你运气。要不然，我打死你这丑货。〃

那丑奴儿如蒙大赦，飞也似去了。何妈妈笑道：〃这小蹄子真是扫兴，原来留着她，专为对付那些胡搅蛮缠的客人，不料竟冲犯了陆爷？〃陆渐怪道：〃怎么对付胡搅蛮缠的客人？〃

何妈妈一笑，答非所问道：〃那边的人想是等得急了。〃说罢便走，两人曲折数转，忽听男女笑声，何妈妈走到一间房前，