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等豆角结出荚时，小麦最大的兴趣就是带着弟弟绕着篱笆数哪棵豆角结得最多。这时候走近来看，屋前的菜地已经十分像样了。豆角、苦瓜、茄子各有两垄地，占了一半的菜园。篱笆上爬着还未结果的蒲瓜黄瓜藤，外围栽的六棵树苗也抽高了不少。最早种下的两垄青菜只剩下稀稀疏疏数十棵，一片叶子都比成人张开的巴掌大，那是张小柳留来腌酸菜的。　连大顺么么看了也赞叹，难以相信几个孩子能把一个菜地照顾得这么好。

“还没数清楚呀？”张小柳拎着篮子出来时就看到他们还在转圈圈，好笑地问。

“哥哥，我数了，有一棵上面结了十几条豆角！”小松乐呵呵地跑过来，开心地说。

“别数了，再数它们就长不大了，过来帮我把菜摘下来。”坑螺只能吃单不吃双，树上的果儿锅里的豆腐不能数完数，是这里大人常念叨给孩子听的话，让他们别随便数结出来的瓜果和煮熟的东西。张小柳听多了，这时候也顺口学来吓唬弟弟。小麦听了连忙把点着数的手放下，赶紧跑过来帮忙。

三人一起很快把菜都摘了下来，放在屋前泥地里晒始终觉得膈应，张小柳干脆把家里的篮子都拿了出来，铺在地上把菜叶摊开晒。

张小柳以前就是南方人，腌酸东西简直是拿手好戏。这样好的天气，菜叶在太阳下晒一天就蔫了。如果天气不好，则可以阴晾两三天，等菜叶的水分稍干，就一层层结结实实地压放进瓮坛里。最后一道手续则是炒米水，也是腌酸菜唯一要添加的东西。烧干锅把米炒到开始焦掉变色，再放一勺水去煮开。等这些炒米水完全冷却，倒入装着菜干的坛子里，拿绳子把口扎紧，放半个月就好了。这样腌出来的菜如果不开封口，放半年也没问题。即使开了，只要不掺入未煮过的冷水也可以保存很久。

这样做出来的菜酸脆可口，非常开胃，对张小柳而言也是独特的回忆。小时候如果生病胃口不好，母亲专门炒这样一碟酸菜给他，就能管一天了。他自从听了草儿么么吃不下饭，就在琢磨这个事。本来这些菜还能等一等，这时候也被他急着弄来做了。

“小柳，你明日还去赶集吗？”刚把菜叶晾好，赵正则就回来了。自从张小柳问过他以后，就再没有做出忘了出门干什么的事儿。他这几天陆续把要用的竹子拉回家，准备动手织箩筐。

“可能要去一趟，家里都半个月没买肉了，我想去割点肉，再买盏油灯。”张小柳想了想说。现在仅有的一盏油灯就放在他们房间，赵正则如果天黑了要做些什么都得出来就着月光做，十分不方便。

“啊，我不用油灯，你能不能买几根五色绳？”赵正则眼睛闪了闪，问道。这些日子怕再忘了时辰，他一天只能花一点点时间做自己的事，好在现在赶的日子还早。

“五色绳？什么东西？”张小柳仔细想了想，似乎去了几次集上也没有听说过这样东西，也不知道是用来做什么的，只能疑惑地问他。

“就是以前五月节的时候么么给我们带的彩色绳子，这时候集上应该很多人卖。哥哥，给我和小松也买一根呀！”小麦在一旁插嘴道。因为以前日子过得比现在还紧巴巴，想要得到大人买的什么东西可不容易。所以这是极少数他印象深刻的东西，以前么么每年都要给他们带在手上，过了五月才能取下。

“好，如果我看见了，就给你们买。”这时候已经五月了，张小柳不知道他们口中的五月节又是什么东西。但是既然小麦说了，想必戴这个五色绳也是这里的习惯，可惜他自己却没什么印象。

☆、第30章　礼物

五月正是菜园里瓜果成熟的时候，又因为天气渐热；山上的蛇蝎爬虫都出来活动；容易伤了人。为了庆祝丰收和驱赶蛇虫，五月十六渐渐演变成一个固定的节日。家家户户都会在这日子前