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城。此外--我至少不会流口水。”
黛妮气急败坏地道:“但我是一名女子爵!艾文是属于我的。”
他仿彿没有听到她的话,悒悒地继续。“我承认,我原本将国王的威胁一笑置之,反而庆幸能够摆脱你。丹麦够遥远、够安全了。”
“下地狱吧,亚力!我一定会回到艾文城!国王不能强迫我结婚,远赴丹麦!”黛妮坚持道,但她的心里害怕不已。艾德华认为他的话就是法律,绝不允许他的子女或被监护人违逆他的旨意。她知道神父可以被贿赂,也听说过贵族妇女被渴求土地的骑士五花大绑地扛进教堂。她真的能够反抗得了英国国王吗?
“我们必须反抗他!我拒绝被威胁,而且我永远不会同意国王可怕的计划!”她道,试著说服自己她能够反抗艾德华。“在法国还有我的亲戚。我可以逃离英国,向我的表亲法国国王求助!”
“我敢说那正是艾德华坚决要你在他掌握下的原因,”他喃喃道,凝视著火焰。“琼安走了,那已不重要了。什么都不重要了。但你在她生前竭心尽力地照顾她,我欠你一个人情。”
“我照顾她是因为她是我的朋友,你不欠我任何事。如果你觉得欠我人情,告诉国王别再操纵我的人生,让我回艾文城。”黛妮急切地说。
亚力没有回答,一迳凝视著火焰。
“亚力?”
令她大为惊讶的,他闭上了眼睛,摇摇晃晃地站起来,突然间软倒在地上。
黛妮走向他,第一个想法是他喝醉了。她蹲在他身边,摇晃手臂。“亚力?”
他的肌肤触手灼热无比。黛妮猛缩回手臂。老天,他不是喝醉,他病倒了!
“天呀!”她惊呼出声,站了起来。她知道自己绝无法将他抱到床上,必须找人帮忙。
她冲出房间,快步下到大厅。她惊讶地打住脚步,大厅里已经恢复了昔日的干净整洁。地板上下再枕著尸体,铺上了新的灯芯草。德利坐在炉火前,擦拭盔甲。
“快,德利,我需要你的帮忙!”
德利放下盔甲,跟著她上楼。看见亚力倒在地上,他立刻冲到他身边。黛妮和德利一起将亚力扶上床,除去他的衣物。黛妮吩咐德利去端水及找古医生过来。
他们一起为亚力擦拭身子。黛妮用湿布抹过他坚实的肌肉,惊讶地发现自己的手在颤抖。
医生来了后,她和德利走到窗边,让医生专心看诊。德利告诉她她已经睡了两天,而这两天发生了许多事。罗爵士和美娜正在复原,摩莉也没事,但仍有许多人死去。今天早上温彻斯特来了信使,疫病的威力已经减弱。
“欧小姐。”古医生喊道。
黛妮迅即回到亚力床边。
“和其他人一样,我已经尽我所能。现在我们只能等待,并尽量和高热对抗。”
黛妮点点头。
“让我来照顾他,女子爵。”德利道。
“不,我有丰富的经验,让我来照顾他。”话一出口,黛妮自己也惊讶不已。
“我会留在这里,听凭你的使唤。”德利承诺道.
黛妮看著他,知道他们同样坚决不让麦亚力死去。德利是因为深爱他的主人,但她又是为了什么?或许她只是无法忍受再次让瘟疫击败她!
这次黛妮不再孤军奋斗。德利始终待在她身边,帮助她为亚力的身体降温。刺绮也经常过来帮忙,城堡里的病患正逐渐康复。
然而黛妮发现自己无法容忍其他人照顾亚力。她不眠不休地看顾他,惊讶自己同样热切地为他祈祷。她纳闷著原因。如果麦亚力康复了,他只会再度成为她的肉中刺!
两天过去了。他时而清醒、时而昏迷。某次她递水给他时,他睁开了锐利的金眸。“走开!
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