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门外。

李彧炎直盯着信封，好一会才拆了它，抖开里头的信纸，上头的娟秀字体有点虚浮，仿佛下字时褚多考虑，思绪颇多。

上头只简单写着晚上于城南的李家酒楼相见。

他的手微颤，唇角笑意无法遮掩，立刻吩咐下去，“晚上和李大人的饭局取消，传我的口讯，告诉李大人，他可以先行回京，几天后我会上京一趟。”

“小的立刻处理。”褚善在门外应着，笑得阖不拢嘴。

“还有，马上要酒楼掌柜准备小满儿爱吃的膳食。”

“小的知道了。”

李彧炎将信仔细折好收妥，搁进他的百宝箱里，等时间差不多后，他换上玄黑交领锦衫，外搭了件银白罩衫，玉带束腰，更显得他身形俊拔坚挺。

坐在前往酒楼的马车上，没来由的，他无法冷静。

愈是接近酒楼，他的心跳得愈快，像个不经人事的小毛头般沉不住气，无法从容面对，甚至忍住开始胡乱猜想，心里生出许多期盼。

这是他从未经历的激动，就算以往面对再多的难关，他都不曾如此刻一样莫名无措。

“爷儿，到了，明小姐在店门口呢。”褚善驾着马车，低声告知。

街上的人们皆戴着各式各样的面具，然而褚善就是能认出明小满，不是因为她戴着自家主子送的面具，而是因为那身形，他已看得太熟悉。

李家酒楼在近城南门边上，楼有七层，最上层可以跳看南城门外的辟邪典彩楼和舞伶的舞姿。

李彧炎快速下了马车，便见明小满穿着粉色长袄，外搭他送给她的貂裘斗篷，脸上戴着他送的凤凰金雕面具。他一走上前，随即牵起她的手，发现她的双手冰凉发颤，不禁脸色一沉。

“在里头等就好，为何站在这里吹风？”他嘴里骂着，双手却紧包覆住她的小手轻轻摩挲，替她取暖。

明小满看着他温柔的举措，缓缓垂下长睫。“……我不知道你会不会来。”她该要抽回手的，偏又贪念他给的暖。

已经好久好久，他们不曾如此亲近了。

他看起来很开心，尽管正骂着她，但动作很柔，她知道，他一直是关心她的。

但是如果他知道她今夜约他，只是为了小辰，到时候不知道会不会真气得再也不理她？

她想打退堂鼓，然而小辰就站在对面等着，教她只能硬着头皮继续演下去。

“这什么傻问题？只要是你需要我，不管我在哪里，你在哪里，我都会来到你身边。”他的承诺不轻易给，然而面对她，只要她开得了口要，他就一定给得了。

明小满动容地看着他，心里的罪恶感更深。

“走，先到里头。”他牵着她走进酒楼。

酒楼里高朋满座，从下午便有不少人潮占住每个观景的好位置，直到现在都已经是掌灯时分，怕是一位难求了。

然而李彧炎进门，掌拒的立刻迎上前来。

“掌柜，给我最好的位置。”

“是。”

“可，我已经在三楼订了位置。”

“三楼要看什么景致？当然要到顶楼。”他笑着，带她爬上穿凿架空的梯，直上七楼亭台，又拉着她在软榻上坐下，底下还搁着两个她亲手雕制的火炉，小二已经俐落地点上了火上，放下三面竹窗，挡去顶楼的强风，亭台里立刻暖了起来。

一会儿小二又送上来水温酒和几样招牌菜，留下褚善在梯口候着。

“你喜欢的珍炒素菇羹，还有熟辣羊旋子和红烧鸡腿，这儿还准备了枣儿糕和杏饼。”

看着满桌她最喜欢的菜肴，明小满不知道该说什么，见他替她夹了满盘的菜，不断催促她吃，她只能食而无味地一口一口塞进嘴里。