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入了三更，忽地下起大雨来。

墨色夜空就像是豁开了一条口子，密密匝匝的雨水倾盆而落，哪消半个时辰，坑洼的村间土路就被冲刷成了泥塘。

天气又冻了两分。

打更人被堵在半道上，只得暂且猫腰躲在狭窄的房檐下，捏起腰间空荡荡的酒葫芦晃了两晃，咂咂嘴，叹了一口气。

“贼老天……”

他小声嘀咕，把手往袖子里缩了缩，正犯愁这雨不知几时才会停，耳中忽闻得一阵纷乱脚步声，遥遥踏水而来。

月霞村这地界，向来一入了夜外头便少有人走动，尤其这会子已是后半夜了，又落着大雨，会是甚么人跑得这般急？

打更人心下起了两分好奇，将半个身子探了出去，待要瞧个清楚，那脚步声已到了近前，却是两个人，一脚踩进离他不远的水坑里，掀起漫天水雾，扑熄了他手中那盏清冷冷的灯笼。

这下子，四下里是半点光都无了。

“打脊泼才，找死也走远些！”

打更人心里燥得慌，跳着脚地咒骂，就见那二人停了下来，领头的那个朝这边望了望，似是弯腰与他赔了个不是，转过背对身后人道：“冯叔，劳您再快些，马上就到了！”

面目瞧不清，听那微微打哆嗦的嗓音，倒像是个十六七岁的少年。

“催催催，催命哪！”

后头那人没好气地道：“这鬼天气，也只有我肯跟你走一趟，老子浑身都湿透了，你还只顾催！”

少年一叠声地道歉，脚下却是又跑了起来，引着身后那姓冯的家伙冲到一户歪歪斜斜的农舍前，“砰”地撞了进去。

……

小小的农舍没有院子，瞧着破败不堪，风雨飘摇中仿佛随时都会垮掉，从外边儿看，压根儿是不能住人的。

进了门，也不过一里一外两间房而已，狭小得紧，胡乱堆些箱笼杂物，若是身材稍微胖大些，只怕在里头打个转也困难。

“冯叔，我也知道不该这么晚了强拉您出来，可我实在是没法儿，也等不得了！请您赶紧瞧瞧我妹罢，她……您医术好，德行更没的说，村里人人说起您，都是要竖大拇指的！”

那少年显然很心急，掩了门，满面的雨水也来不及抹一抹，语无伦次絮叨些奉承话，一面将那姓冯的郎中往里间扯。

这间屋，比外面那间更为逼仄，桌上点了一根蜡烛，烧得只剩下半截儿，烛泪淌了一桌，光线却微弱，跳动着洇出一团小小的光圈。

房中有两个女娃儿等在那里。小的那个约莫七八岁，坐在小杌子上瑟瑟发抖，脸上爬满泪，惊恐万状地盯着那冯郎中。

大的那个总有十三四了，却是双眸紧闭毫无意识地平躺在榻里，额上缠着破布条，早已被浸得透湿，前襟一片暗红色的痕迹。

“嘶——”

冯郎中惯来只在村间医些头疼脑热的小毛病，一见这阵仗，便不由得从牙缝里吸了口凉气，搓搓手，回头望向那少年：“我说葵小子，你家连翘这情形只怕不大好哇！怎地弄成这样？她一个小姑娘，总不见得会有人与她过不去吧？”

少年闻言低了低头：“我……今日去找我师父讨工钱……”

“哈，讨工钱？！”

冯郎中与这名叫叶冬葵的少年算是旧识，不必听他说完，心中已是了然，当下冷笑一声：“你脑子给门板夹坏了不成？赵老狗那个吝啬货，既将你赶了出来，又怎会——不消说，钱肯定是没讨着吧？”

叶冬葵将脑袋埋得更低：“没说两句话，便惹得我师父发了怒，随手捞起柜头的砚台就往我身上砸。我、我不该躲的，要不然我妹也不会……”

“喙，那赵老狗是个心狠的，真下得去手哇！”