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張居正攥起拳頭，暫時停止啜泣，有氣無力地說：&ldo;父喪當辭官服喪，這是官場制度，怎可因此違背？我不相信沒有我，萬曆新政就弄不下去，正好戚繼光、海瑞都在，可以進行下去的。&rdo;

馮保小聲地勸阻：&ldo;大人萬不可放手。戚繼光是武夫，海瑞長期在地方為官，沒有統籌的觀念。再說這兩人性情十分剛烈耿直，恐怕在朝中會四處樹敵，最後不僅新政沒法貫徹下去，他們自己都要賠進去。至於制度問題，這個不用擔心。祖制上規定，有皇上的批准就可以繼續留任，這就叫做&l;奪情&r;。先前有很多這樣的例子。而如今李太后是肯定會並且會讓皇上答應，讓您留下的。張大人，為了天下的百姓，請振作起來，化悲痛為力量吧！&rdo;

沒想到張居正聽後比剛才平靜了，嘆道：&ldo;其實，我也捨不得這萬曆新政，它就像我的孩子，怎麼也不能遺棄。可是，我若留在京城任職，那些同僚恐怕會以此攻擊我不忠不孝。成為眾人口誅筆伐的對象。&rdo;

馮保輕聲告訴張居正：&ldo;大人可以寫一份言辭誠懇的辭職信，這樣大家都看到了，認為您十分孝順，符合祖制。然後我再去勸李太后不要批准，當然即使我不去勸解，李太后也不會批准的。這樣你就沒有後顧之憂了。&rdo;張居正目光呆滯地點頭。

接著馮保走了出去，面色愀然地對眾人說：&ldo;張大人悲痛欲絕，我們就不要打擾他了。他囑咐我代替他寫一份陳情表給皇上，請皇上批准張大人辭官回鄉服喪。&rdo;

眾人揉著泛紅的雙眼，請馮保快寫。

馮保寫好後，馬上拿去求見皇上和太后，然後被引見。萬曆正和母后一起守在王妃的身邊，李太后倒比萬曆與王妃更加親近。萬曆只是在旁邊靜坐，面無表情。

馮保恭順地行大禮，啟奏二聖：&ldo;臣有要事相奏皇上和太后娘娘，懇請二聖移駕，屏退旁人。&rdo;

李太后問什麼事情這麼神秘。馮保回答說是張居正的家事。

李太后一聽是張居正的事，便安排好人伺候王妃，鄭重地帶著不甚情願的萬曆，跟著馮保來到了隔間密室。李太后請馮保快說。

馮保神色黯然地說：&ldo;是張居正的父親過世了，按慣例應該辭職還鄉服喪。張大人悲痛不已，無心寫奏章，於是讓奴才代筆寫了一封辭職書，請太后過目。&rdo;

李太后一聽說張居正父親過世，不禁高呼起來&ldo;天哪&rdo;，趕快從馮保手中拿起辭呈，開始讀。萬曆卻顯得有些平靜，看見母后的悲痛才反應過來，露出愀然地神色。

李太后雙手顫抖地讀完了辭呈，問馮保該怎麼辦，是否答應。

馮保莊重地跪下說：&ldo;娘娘，張大人其實心裡很矛盾，他一方面想為父親盡孝，卻惦記著正如火如荼的萬曆新政，惦記著天下的蒼生。所謂忠孝不可兩全，他很難定奪。恕臣直言，如今百姓還沒有受到萬曆新政的全面潤澤，張大人必須留任。娘娘可以用皇上的名義挽留張居正，這樣百官也不會指責張居正不孝，就解除了他的憂慮。&rdo;此時馮保目光匯聚在李太后身上，沒注意萬曆臉上露出幾分不悅。

李太后仔細掂量一番後說：&ldo;的確，張大人是國之棟樑，不僅是天下百姓，還有百官之間的制衡，以及皇上的教養，都需要張大人，絕對不可以離開。本宮決定，這個不孝的罪名就由本宮來承擔！&rdo;

萬曆連忙拉住母后說：&ldo;母后萬不可如此。母后也要母儀天下，絕不可以為了臣子背上惡名。&rdo;

李太后堅定地說：&ldo;如果本宮不承擔，就是你承擔。將來天下是你的，本宮捨得為你付出。&