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陶仲文接旨，先是給皇上搭脈，望聞聽切。然後他坐下來，開始寫藥方，寫完藥方交給方皇后過目。皇后看後傳召胡公公和靖娘。對他們耳語數句，然後說：&ldo;你們快去御藥房抓藥！不得有誤。&rdo;

話說胡公公和靖娘帶著幾個宮女太監來到御藥房。胡公公拿著藥方，開始點藥。可是靖娘在一名藥房夥計的耳邊說了些什麼。那夥計給了她兩個裹得緊緊的塞著紅塞子的瓶子。

在錦衣衛的大牢里，王熹妃和曹端妃被關在一間房裡。她們正倚靠在一起取暖。王熹妃含淚對曹端妃說：&ldo;妹妹，以前的事都是姐姐不好。聽說皇上今天臨幸妹妹，我派了兩個宮女去你那裡幫閒，純粹是為了道歉，並沒有害你的意思啊。可沒想到她們受到了誰的挑唆，搞出了這麼的事情‐‐&rdo;她情不自已地哭了。曹端妃苦笑地說：&ldo;我哪會怪姐姐呀？今天還是妹妹我連累了你。我沒想到她們中居然有亂臣賊子。如果早知道我就把她碎屍萬段了！可是……&rdo;她也不知該如何說了。兩人相擁而泣。

外面傳來有人接近的聲音。當外面的人走近時，兩位妃子發現是靖娘帶著食物和飲水走進了牢房。靖娘故作慈悲地說：&ldo;娘娘，奴婢給您請安了。奴婢特意送來早膳，希望娘娘能填飽肚子。&rdo;兩位妃子不敢接受。

靖娘說：&ldo;是怕皇后娘娘下毒嗎？我是背著皇后娘娘出來的。皇后娘娘現在也沒確鑿證據，不會把你們怎麼樣的。不信，我們可以試吃啊。&rdo;

靖娘吃了一點菜，隨同的一名宮女又從壺裡倒出一點水到杯子裡喝下。靖娘說：&ldo;這下可以放心了吧？我們走了。&rdo;說完便把食盒和水壺放在小桌上。

王熹妃說：&ldo;看來這飲食都沒有問題。我們吃吧。&rdo;曹端妃雖有遲疑，最終兩人還是開始吃了……

翊坤宮內，陶仲文接到藥，將藥煎好，親自端來，又將藥裝著碗裡。待其略涼，他便如履薄冰地將其一勺一勺地餵進嘉靖的嘴中。還好，嘉靖還能吞咽。吞咽完後，嘉靖的嘴唇動了一下。

眾人見皇上只是嘴巴動了一下，都在驚喜後轉為嘆息。皇后見嘉靖還沒醒，問哪個太醫願意過來醫治。可所有的太醫連門都不敢進，站在門外噤若寒蟬。

午時已過，可現場氣氛依然如霜一般凝重。突然，胡公公飛奔入室，哭喊道：&ldo;皇后娘娘，王熹妃和曹端妃已經在大牢內畏罪服毒自盡了！&rdo;

皇后在胡公公還沒說完時就已經目瞪口呆，手捂胸口仰倚在椅子上。嚴嵩連忙勸解道：&ldo;娘娘請寬心，罪人已伏法，請不要悲傷。&rdo;方皇后坐起來說：&ldo;誰說本宮為她們兩個賤人傷心了？我只是痛恨那兩個賤人。她們終於不打自招承認自己謀反了！&rdo;說完撲倒在嘉靖的床邊，掩面而泣。眾人亦異口同聲地嗟嘆而泣。

門外傳來未時的報時聲，嘉靖帝仿佛聽到了振聾發聵的呼喚。也許是曹端妃的冤魂夢回驚動了聖駕，嘉靖帝居然睜開了眼睛，以迅雷不及掩耳之勢坐了起來，呼喚道：&ldo;瑩兒！&rdo;眾人不解，方皇后仰頭垂淚，又破涕為笑地看著皇上，說：&ldo;皇上您終於醒了！臣妾都快急死了。您知道嗎？王熹妃和曹端妃聯合眾宮女謀反，如今已在牢內畏罪自盡了。皇上不要再呼喚曹賤人了，不要再為那個賤人傷心了！&rdo;

話音未落，嘉靖就扇了她一個耳光，喊道：&ldo;朕不相信，黃錦，快扶朕去牢里探望！&rdo;黃錦苦勸道：&ldo;皇上，您被反賊暗算，好不容易從鬼門關走回來。不要再親赴險境了！奴才求您