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嘉靖又是那種幽幽地表情，說道：&ldo;是啊！方皇后這麼走了，怎麼能這麼草率？一定要有人為此負責。諸位愛卿，你們看誰合適？&rdo;

高拱還是如履薄冰地答道：&ldo;陛下，臣以為，不應該說誰適合承擔就讓他承擔。應該確定，是誰的責任就是誰！&rdo;看見嘉靖點頭了，高拱繼續補充：&ldo;陛下，錦衣衛負責保障皇上的安全。昨日大火或許是放煙花過失所致，暫可不咎。但救火不利，臣恐怕錦衣衛的辦事能力是否要提升了？&rdo;

陸炳激動了，怒目而視道：&ldo;你！&rdo;卻發現自己已是千夫所指，不由得害怕起來。

嘉靖開始沉思，按照往日習慣，眾人都安靜下來，等待嘉靖決斷。終於嘉靖想好了，這個決斷異乎尋常地重要，究竟會影響誰的命運？

☆、24背黑鍋陸炳免職 受危命阿巍上任

嘉靖說：&ldo;朕覺得，這件事錦衣衛難辭其咎。宮中遭此大火，多少生靈塗炭，多少珍寶毀於一旦!如果朕徇私不加懲罰，則恐怕天下悠悠之口，都要說朕是失德無能之君了。因此，朕決定，暫罷免陸炳錦衣衛統領一職，貶其為普通士卒。令其好自反省，以儆效尤。諸位愛卿有何異議？&rdo;

高拱讚許地說：&ldo;陛下英明，陸統領擔當此任已經快二十五年了，如今是該功成身退了。&rdo;底下的其他人也趨於贊同。陸炳感到了空前的壓力撲面而來，把目光轉向嚴嵩，企圖得到一絲支持。沒想到嚴嵩呆若木雞地說道：&ldo;臣以為，陸統領是該退役了。&rdo;陸炳聽後心涼了。

嚴世蕃提出：&ldo;陸統領走了，那誰來繼任呢？&rdo;嚴嵩不緊不慢地說道：&ldo;當然是阿巍繼任。&rdo;

高拱帶著不屑說道：&ldo;這個阿巍，身份這麼卑賤，連姓都沒有，怎麼做統領？&rdo;

陸炳連忙解釋：&ldo;阿巍自幼喪父無母，是被末將的母親收養的一個孤兒。末將一直把他看成弟弟。不如就歸入末將家，賜姓陸？&rdo;

嘉靖看了看陸炳和嚴嵩，暗自思忖，然後說道：&ldo;陸炳的母親是朕的乳母，所以她收養的兒子也可以看成朕的半個弟弟。所以朕決定將阿巍賜姓朱，改名希忠。諸位愛卿有何異議？&rdo;同樣還是異口同聲地允諾。嘉靖欣喜地祝賀道：&ldo;朱希忠，今日上任，祝你今後前程似錦。&rdo;

阿巍露出笑意，謝主隆恩。而陸炳此時百感交集，也許是錦衣衛長期的歷練讓他養成了既鋪張揚厲又恬退隱忍的性格。在風光的時候，他能夠擲臂高呼，應者千萬；而一朝沒勢，卻如此黯然銷魂，但他依然堅挺著脊樑。他毫不猶豫地摘下頭上的鋼盔，卸下身上的黃金雁翎甲。他掏出汗巾，仔細地擦了擦上面的菸灰。不過菸灰實在太厚了，費了很大的力氣才擦乾淨鋼盔，而汗巾已經全變黑了。

嘉靖安慰道：&ldo;陸炳，你就不要費勁了。朕會找浣衣局的專門洗你的盔甲。&rdo;陸炳深情地跪下，深深地抱拳作揖說道：&ldo;臣謝主隆恩。朱大人經驗不足，望陛下今後多多關照，多多包涵。&rdo;嘉靖聽了這話，喉嚨里哽咽了一下，卻馬上恢復到威嚴的表情，說道：&ldo;好一個陸炳，真不愧為朕的乳弟，敗了還敗得這麼有風度！你在官場上因為失職而敗了，但在你的人生上，你是稱職的！&rdo;聽了這一席話，向來跋扈的高拱和嚴嵩看起來有些赧然，嚴世蕃表情沉重，徐階和張居正則依舊呆如木雞。

陸炳再次叩拜道：&ldo;陛下，恕臣愚鈍，不能完成陛下交給臣的職責。臣有罪，卻受此嘉獎，臣羞愧難當。今當離去，特此拜別。陛下的一番錯愛，臣將永遠銘記在心