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山剑树惩治恶人。

在《聊斋志异》中冥世是刑狱之处，它按人生前的表现确定其官位、寿夭。官位可做来世定数，也可冥中任职。如《考城隍》中宋焘和《王六郎》中水鬼被派为城隍。坏人在经过地狱的刑罚后则被派到人世做驴，做猪狗。如《三生》写刘孝廉的三世，一世为品行多玷的缙绅，死后被冥王罚为马。二世做马，被奴仆虐待，愤而绝食死，冥王怒其罚限未满，剥去皮革，罚为犬。为犬经年又故意咬人，被杖杀，冥王恶其为狂犬，笞数百，罚作蛇。遂矢志不残生类，饥吞木实，苟活年余，驶于车下断为两。第四次至冥司，冥王终于准其满限为人。

冥世善恶昭彰。《阎罗薨》中的魏经历是阳世人，梦断阴司事。他的上司巡抚大人为了自己的父亲向魏求情。巡抚之父生前任总督，曾误调军队导致全军覆灭。魏带巡抚去看审案，为平民愤，魏下令将巡抚之父下油锅炸一遭。巡抚见状，心痛得失声一号，结果，阎罗本身受到了惩罚，“及明，视魏，已死于廨中”。一定是被阴司索去追查其循私舞弊之行了。冥罚在聊斋中比比皆是。有时，阎罗索性越俎代庖，把职权延伸到人世。《阎王》中的李久常因偶然机会入冥，见其嫂被钉在扉上，号痛不止。李久常归家，见其嫂脓疮溃烂，这是阴司对妒妇在阳世的惩罚。《僧孽》中去冥世的弟弟看到僧人哥哥被扎股穿绳而倒悬之，这是僧人因淫赌受罚，反映在阳世，便是股间生疮，浓血流离，挂足壁上，宛然阴司倒悬之状。

聊斋写鬼中之鬼，死后再死。《章阿端》中描写，人死为聻。鬼聻仍有死生。章阿端是女鬼，她的丈夫是聻鬼，章阿端和活人相恋，聻鬼来干预，结果她只能死了再死，一片鬼话。小说极其荒唐、奇特，像西欧的哥特式小说。《香玉》里边，花死了可以有花鬼，花鬼的灵魂像一股轻烟，可望而不可触，神秘之至。

在聊斋中，阴司不全是地狱，也不是人一切活动的结束。倒常常变成人继续有滋有味生活的开始：《湘裙》里没有儿子的晏仲在阴司纳妾，生下了聪明可爱的儿子，可以承继宗祧；《珠儿》里荳蔻年华夭折的惠儿在阴司里嫁给了有钱有势的大阔少，满头珠翠地到人间走娘家；《鬼作筵》里的杜叟在阴司里给本来应该死亡的儿媳妇求人情，居然取消了儿媳妇命中注定的死亡，然后再在阴司里大摆宴席，答谢帮忙上下其手的鬼，没有人掌勺，就到人间把儿媳妇叫了来，指挥鬼妇人制作菜肴；《连琐》写酷爱吟诗的女鬼在阴风阵阵中继续娇滴滴地吟诗；《汪士秀》写擅长“流星拐”的汪士秀在龙宫一展绝技；溺死的吴越美姬在龙宫做上了散花天女……

《汤公》曾经惊心动魄地写人临终的忏悔：凡自童稚以来的大大小小诸事，一些早已经忘怀的琐屑之事，在弥留之际一一从心中闪过，有一善事，则心中清静宁帖；有一恶事，则懊丧悔恨，如油沸鼎中。这一描写和现代科学的叙述不无相通之处。但如此严重的忏悔并不是聊斋幽冥世界所必由的。聊斋常常混淆阴间阳世的界限。人进入幽冥可以是因病，像《汤公》“抱病弥留”；像《刘全》“病卧，被二皂摄去”；可以梦入阴司，像《杜翁》“觉少倦，忽若梦，见一人持牒去”；可以肉身入冥，《酆都御史》和《龙飞相公》的主人公分别因为探险、坠井而入冥，《爱奴》的男主角则在青天白日下被人礼请入冥，“途遇一叟……叟下骑呈礼函……日既暮，始抵其宅。”已经死了的人，可以用各种方式复活。连琐、聂小倩、伍秋月都在恋人的帮助下返回了人间。连城和恋人乔生一起返回人间，还捎带上一位宾娘。耿十八被勾命使者引入冥司时，途中趁引导者不备越台逃走，并用手指抹去勾魂车上的名字，冥司居然也不再追捕。《祝翁》则写人进入幽冥的随意性。祝翁死了，担心老妻在儿辈手中寒温仰人、无复生趣，返回人间邀老妇同死，老夫妇欣然同赴地府