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他并不是怕夹棍，而是知道这位县太爷已认定他是劫匪，不取得口供，岂肯罢手？必将有一连串更残忍更痛苦的刑具接踵而来，血肉之躯，怎熬得住重刑？反正到头来是非招不可的，熬不下去不但毁了自己，而且连脱身逃狱的机会也将绝望了，他把心一横，叫出一声“招”，急怒攻心与痛苦的侵袭下，他再次昏厥。

一桶冷水再次把他浇醒，县太爷的声音凄厉刺耳：“你罪证确实，当场人赃并获，料你也无法抵赖，好好从实招来，如何打劫骡车同党何人，前脏何在？招！〃他定下神，举目向上映，看清了那郭大人阎王似的脸容上，充溢着得意的神色，涌现着刚愎阴森的光彩，不由浑身通过一阵寒颤，起了一阵可怕的粟动。

不错，这种人的脸色他看多了，多得令他自己麻木，但牵涉到自己的生死，他不能再麻木了，钢牙一挫，叫道：“青天大老爷，你得了东陵镇商家多少关节？”

郭大人勃然大怒，这位清官大老爷还没听说过东陵镇有姓商的人呢。

“掌嘴！”郭大人大叱，惊堂木又响，响得令人心惊肉跳。

行刑的公人取来了嘴板，劈劈啪啪掌了艾文慈十记嘴，只打得他满口流血，大牙几乎被打落，脸颊逐渐成了紫黑色。

“匪囚你听清了。”郭大人冷厉地说，稍顿又道：“本官正途出身，十载寒窗磨穿铁砚，二甲进土得来不易，不敢上负国恩，为官以来，俯仰之间可对天地鬼神。文官不爱钱，武官不怕死，乃是君国之福，天下幸甚。

本官为官三年，两袖清风，自问涩囊无半文不义之财，惩奸邪抑豪强，从不人后，可质天地鬼神，你这厮居然敢在公堂反噬本宫收受关节，掌的嘴算是便宜了你，快招！”

他再次打量这位县太爷，不由自主连打寒颤。也许这位狗官确是清官，但就事论事，分明是个自以为是，刚愎自用不通情理的所谓酷吏，举着一块不要钱自命清廉的招牌，存着惩奸邪抑豪强的心念，便任意胡来，说风是风，说雨是雨，兴之所至，凭好恶而草营人命。碰上这种人，比碰上贪官污吏更可怕。贪官污吏贪脏枉法，有时尚感到亏心，也不做得太绝，也许尚有点害怕鬼神报应，而这种酷吏却无所顾忌自然心狠手辣，其可怕的程度，简直可比洪水猛兽。

他长叹一声，绝望地说：“青天大老爷，要我招什么我都认了，只要写上供状，我画供就是了。”

“混帐！你不亲口招供，供状如何写法？”郭大人怒叱，再拍那块倒媚的惊堂木。

“好，我招。小民不该见财起意，在东陵镇抢劫骡车，心犹末足，再到站店行劫。没有同党，一切皆是小民一人所为。”

“骡车的下落呢？”

“小民洗劫之后，便前来金乡劫站店，不知下落。”

“大胆！休想避重就轻卸刑责么？”

“小民公然行劫，已是死罪，还怕其他刑责么？”

“你要是不从实招来，岂不显得本官无能么？一追二比，不怕你不吐实，大刑伺候。”郭大人怒叫，惊堂木拍得山响。

“招，我招。骡车已翻入泥淖，车夫旅客不知死活。”

接着，是一连串的追问，人、时、地、物问不完，看看时光不早，青天大老爷总算还不太糊徐，宣告待行文城武查明下落，回文时再开庭宣判。

艾文慈心中一宽，尚存有一线希望，希望城武的知县大人是个明镜高悬的青天大老爷，希望兖州车行的卞店主赶到城武查明真相。至少，今天没死在大堂上，仍是值得庆贺的事。同时，等城武的回文到来，宣判之后，呈文至府谓核加不是判斩立决，便可将刑期拖至秋后，有这许多时日，也许另有变化五行有救哩。

巳经认了罪，死刑已定，他反而定了心。

在供状上画了押