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夜幕降下，凌西村家家戶戶滅了裊裊炊煙，燃起了點點燭火，顯得溫馨而寧靜。

李麗娘輕輕吹滅燭火，關上門，這才邁著小步子回到堂屋。

再看堂屋，丈夫已經虎著臉坐在正座上，一副興師問罪的模樣;小叔子則坐在下首，表情還是沒什麼波動。

李麗娘走上前去，順勢在丈夫身邊坐下，趁著坐下動作的掩蓋，重重捏了他一把。

覃三壽被妻子暗暗警告了一番，只好不情不願放緩表情，但心裡還是生氣。阿弟若是想娶妻了，說一聲便是，哪有這麼一聲不響往家裡帶人的做法。

李麗娘警告過丈夫，便主動開口，&ldo;小叔子，蓁丫頭睡了。&rdo;言下之意，人已經哄走了，有啥要說的，趕緊開口。

覃九寒垂眉不緊不慢喝了口開水，動作說不出的瀟灑好看，愣是將淡而無味的開水喝出了絕世好茶的感覺。

李麗娘和覃三壽皆是看得愣住，等到回神，發現談話的主動權早已不知何時到了覃九寒手裡。

覃九寒微微勾唇，眼中流露狡黠，這才句話將沈瓊捲入府試舞弊一案，全家流放寧古塔的事解釋了一遍，聽得覃三壽夫妻二人皆是膽寒不已。

兩人在心中暗暗慶幸，還好阿弟陰差陽錯下錯過了府試，不然捲入舞弊一案，莫說科考，就連性命都可能不報。

李麗娘後怕不已，拍著胸脯直念&ldo;菩薩保佑&rdo;。

覃三壽遲疑道，&ldo;那蓁丫頭……?&rdo;

&ldo;沒錯，她是沈瓊唯一的女兒。&rdo;覃九寒也不賣關子，乾脆利落點頭。

夫妻二人聽了，面面相覷，猶豫了半晌，還是自家的安危占了上風。

李麗娘自認是個婦道人家，沒什麼不能說的，便替丈夫問出口，&ldo;小叔子，蓁丫頭一個孤女，你若是想收留，咱家也不是不能多養一張嘴。只是，咱們到底是普通老百姓，會不會受牽連?&rdo;

沈家說是捲入舞弊一案，實則只是此案中的小蝦米。沈家父子二人定了罪，這事就算是了結了。至於女眷，不過是被牽連而已，本沒犯什麼大罪，按照以往的慣例，也不過是發買至教司坊。

既然是發買，那賣給誰便只是個小小的問題，就看給的好處多少了。覃九寒不過是給了那小吏幾十兩銀錢填飽上官的胃口，又私下塞了十兩銀子給那小吏，就順順利利將人從牢獄中領了出來。

免了牢獄之災的小姑娘滿臉惶惶跟著他回了凌西村，一路上倒也算是乖巧，沒不識趣提起諸如&ldo;救她爹爹和阿兄&rdo;的話，這讓難得善心大發的覃九寒還算滿意。

聽了覃九寒的解釋，李麗娘最先鬆了口氣，表情歡快起來，&ldo;沒事就成，那咱就當養了個閨女。&rdo;沈蓁蓁性子乖，一雙圓溜溜的杏眼望得人心軟成一灘水，李麗娘早就被攻陷了，此時聽到家裡不會受牽連，很是鬆了口氣。

覃三壽一看妻子都發話了，他也沒了反對的理由，便也隨阿弟的便了。他有的時候覺得，阿弟實在是性子冷了些，若是家裡養個小丫頭，能改改阿弟的性子，倒也算是好事一樁。

決定好沈蓁蓁的去留，覃九寒便出了堂屋，往西邊書房走。

因為沈蓁蓁來的匆忙，李麗娘毫無準備，只好匆匆忙忙收拾了西隔間，抱了兩床棉被，讓蓁蓁暫且住下再說。

巧得很，西隔間恰好是覃九寒書房隔壁。覃九寒蹙眉片刻，他喜靜，覃府老管家最是知道，他的書房旁邊，是絕不能安排人的。

從前的時候，梁帝胞妹保寧公主非要住在覃府，還腆著臉要住在覃九寒的書房對面，大抵是打聽到他夜夜宿在書房，抱著深夜偶遇一番的念