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众人开始鱼贯退出，楚涟漪正要告退，却被太夫人留了下来，“碗丫头你留一留，你四婶婶还有体己话跟你说。”

楚涟漪点头留了下来，垂眉低首地站立在太夫人的榻尾。

人都走清了后，太夫人才率先开口，“你四婶婶想给你说门亲事。”

楚涟漪闻言大惊。

菊花谢（下）

四夫人看着楚涟漪，满脸含笑地道：“是你四叔衙门里的副使，品貌端重，年轻有为，碗丫头嫁过去可是正经的夫人。”

正四品的按擦司副使，听起来也不埋没楚涟漪的身份。

太夫人点了点头，显得比较满意。

楚涟漪却听着不对，这儿女的婚事自古都是父母之命媒妁之言，没出阁的女儿听到这样的消息避都避不及，哪里还能参与讨论，太夫人今日怎么想起在自己面前提亲事的。

“碗丫头，你看你是个什么意思？”太夫人出声询问。

楚涟漪这才抬起头困惑地盯着太夫人。

“你说说吧，祖母也不避讳你，你的亲事我私下也同你父亲商量过，他说你如今长大了，又是个极有主见的孩子，让我决定之前先问问你的主意。”

原来如此，楚涟漪断然想不到她父亲居然肯将婚姻这等大事在某种程度上交由她自己做主，这也许就是他些微的弥补心里吧。

楚涟漪本该羞涩推却，但她实在不敢信任四夫人，便低声道：“却不知那人有多大年纪了？”这话是问她四婶婶的，她那句品貌端重暂且不提，但年轻有为却不知道有没有水分。

听楚涟漪问起这个，她四婶的脸色果然变了变，本不想作答，却想亲事如果成了，交换庚帖的时候一样要露馅儿，到时候如果被这丫头闹出什么事来可不好，便道：“听说虚岁今年三十有五。”

太夫人的眼睛抬了抬，想来也是第一次听到，“岂不是比碗丫头大了二十多岁？”

四夫人立刻带了笑容道，“虽说比碗丫头大了些，可年岁大的人会疼人。”

太夫人没说话，想了一阵道：“先前你同我说的时候，我也没问明白，碗丫头要是嫁过去，那继子的年龄岂不都和她差不多大了，同一个屋檐下生活多有不便。”

四夫人立即笑道：“娘啊，你过于担心了，李副使的儿子如今在国子监读书，并不跟在他身边，哪有不方便之说。何况……”四夫人扫了一眼楚涟漪，又继续道：“我说她嫁过去做填房还好些，母亲，你看碗丫头这副薄棉身子，风一吹就倒，不像是个宜子的，如今李副使已经有了儿子，碗丫头过去也用不着担负传宗接代的责任，岂不便当。”

太夫人闻言轻轻叹息了一声。

四夫人见太夫人略有所动，再接再励道：“母亲，如今碗丫头别说是为正室，就是做妾，知晓底细的人家又有谁肯要。如果不是上峰保媒，那李副使也未必是肯的，后面给他说媒的从咱家只怕都要排到永定河头了。”

太夫人听到那李副使如此抢手，心思又更松动了。

四夫人又转过来拉住楚涟漪的手道：“碗丫头，四婶也知道你心高气傲，跟你那去了的母亲一样，可你如今这般也怪不得人，如果不是自己德行又亏，旁人又怎能寻到你的错处。这桩亲事，可是你母亲亲自给你定下的，你要怨也只能怨你母亲。”四夫人一脸庄严地看着楚涟漪，眼里满是得意。

太夫人听到这话后，有些要出口的话便咽了回去，这事儿的确要怪那死去的楚夫人。

“当初这门亲事太夫人本就不同意，如果不是你母亲以病相挟，你如何能落得这般模样。”四夫人继续煽风点火。

当初太夫人是不同意与严家结亲，因为四夫人早就存了心思要让楚涟漪与她舅舅家的儿子结亲，要让楚夫人唯一的宝贝掌