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怀霈坚强地挺过了这场葬礼,虽然痛苦,目光却不再呆滞。守灵、答礼、送葬,整个过程中,身边都有一个修长挺拔的身躯陪着,温暖的手掌握住他冰冷的小手,殷切的目光默默传递着关怀。怀霈就象一个溺水之人,死死抓住一根浮木,随着它载浮载沉。
直到夜深人静,房间里只剩下萧然与他时,他才扑跪在萧然面前,抱住他的腿,默默流泪,喃喃低唤:“爹爹,谢谢爹爹……”
萧然心疼地把他抱起来,为他擦干眼泪:“人死不能复生,你别太伤心了。早点睡,明日为父还要带你进宫谢恩。”
这一夜怀霈睡得特别安心,睡梦中没有惊悸、没有流泪,呼吸也很平稳,身子贴紧萧然,好像想从他身上汲取温暖。萧然轻轻搂着他,从来不知道男孩子也会表现出这样的依赖感,这孩子,现在露出的该是他的真面目了吧?
第二天巳时,萧然带怀霈进宫谢恩,怀霈恭恭敬敬地行三跪九叩之礼,口称“皇上万岁”。萧潼含笑道:“霈儿免礼。既然随了你义父,便该称朕一声‘大伯父’才对。”
怀霈以额触地:“罪臣不敢。”
“朕连你父王的罪都已赦免,你小小年纪,何罪之有?”萧潼摆手,“再不起来,难道要等朕亲自扶你不成?”
萧然见大哥微有怒意,连忙去拉怀霈:“霈儿,不得违逆你大伯。”
萧潼道:“三弟,你先到外面稍等,朕有话单独与霈儿说。”
萧然一震,大哥是什么意思?刚想推辞,萧潼一道淡淡的目光扫过来:“嗯?”
“大哥,霈儿初见龙颜,不懂规矩,若有冒犯之处,还请大哥宽宥。”萧然说着,深深一躬。
萧潼几乎气歪了鼻子,难道朕是故意找碴之人?至于你这样护着这小子么?看来两天前那三十板子没有打疼你,你的皮又痒了!狠狠瞪了萧然一眼,萧然心头一凛,意识到自己态度不对,连忙乖乖退了出去。
怀霈垂手站在萧潼面前,低眉敛目,神态恭敬而温顺。萧潼仔细看着他,怀霈只觉得自己在他的目光下无所遁形,脊背上的肌肉绷得紧紧的,冷汗不觉冒了出来。
“霈儿,你年纪与太子相仿,又是三弟之子,朕有意让你进宫,与太子一起上学,不知你意下如何?”
怀霈一愣,原来萧潼要跟他讲的是这件事?还以为他要拷问自己一番……
“霈儿不敢私自作主,此事只需父亲同意就好。”
“很好。”萧潼微笑颔首,又不动声色地道,“朕听三弟讲,你曾在廉国王宫中行刺他,可有此事?”
怀霈扑通跪下去,脸色微微发白:“是,霈儿无知,对父亲心怀怨恨,一心想置他于死地。”
“那么现在又为何愿意认他为父?霈儿这样刚烈之人,难道愿意认贼作父?”萧潼轻笑,带着戏谑之意。
怀霈猛地抬起头来,乌黑的双眸中露出痛苦之色:“只为这苍茫人世,除去我父王母后,只有爹爹给我一片温暖。怀霈虽然年少,却也懂是非善恶。爹爹以真心待我,若我以怨报德,简直猪狗不如!”
萧潼目注他良久,缓缓地、一字字地道:“那么,霈儿有没有愧对你义父的地方?”
怀霈身躯一震,紧接着不可遏制地颤抖起来:“霈儿……霈儿几乎错杀爹爹,霈儿该死!霈儿该死!”眼底露出一片惶恐之意,忽然举起手掌,用力抽打自己的面颊,“霈儿对不起爹爹!”
啪啪的掌声一声接一声响起来,侍立一旁的宇文方震惊地看着这个孩子,被他眼里那种浓重的愧疚与痛苦骇到,下意识地向萧潼投去恳求的目光。
明黄的身影出现在怀霈面前,修长的手指握住那两只自虐的手,低沉的声音在他耳边响起:“霈儿,不许你这样折磨自己!你对你爹做