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兩人在八王子市租了一間中古公寓，開始了新婚生活。剛開始的時候，伸吾原本希望住在六本木的高級公寓裡，但亞季子持反對意見。

「為什麼不行?這種程度的房租，以我的收入要負擔完全不是問題。」

「不行，必須趁現在多存一點錢，不能從現在就住這麼貴的地方。」

「就算多養一個小孩，也花不了多少錢，我們應該更加享受夫妻的相處時間才對。至於孩子的養育費，等生了孩子再來想也不遲。」

「到那時候才想，可就太遲了。我跟你說，童裝因為沒辦法大量生產，經常比大人的衣服還貴呢。」

「話是這麼說沒錯，但總不會那麼快就懷孕吧。」

伸吾的預期完全落了空。來年，長女美雪出生了。

夫妻兩人住起現在的住家很寬敞，但加了一個女兒後就顯得狹窄了。不僅要騰出空間放置嬰兒床及嬰兒衣物，而且考慮到嬰兒可能會夜啼，必須給美雪一個單獨的房間。

就在這個時期，伸吾晉升為開發部的課長，雖然收入增加了，但加班時間也變長了。每天回到家裡總是三更半夜，疲累不堪的臉孔一聽到美雪的哭聲就會皺成一團。

伸吾的態度，讓亞季子察覺丈夫不像自己這麼喜歡小孩。但是現在的生活，已讓亞季子十分滿足。至少這裡有著自己必須守護的人，有著重要的心靈依靠。每當亞季子抱起襁褓里的美雪，心中就會湧起一股身為母親的責任感。亞季子告訴自己，無論發生什麼事，都必須保護美雪不受任何危害。

亞季子認為自己過去沒有拯救應該救的人。這樣的悔恨之情，轉變為對美雪的溺愛。亞季子對這點心知肚明，卻沒有辦法克制自己。亞季子甚至開始覺得，保護弱者就是自己的存在價值。隨著每天白天與美雪單獨相處，這樣的觀念變得更加強烈。

由於平日工作勞累的關係，伸吾一到假日總是躺在床上呼呼大睡，與家人相處、閒聊的時間自然也變少了。但亞季子並不介意，一來亞季子已漸漸明白伸吾原本就有著對家人不太關心的性格，二來亞季子認為父親忙著在外頭工作而疏忽家庭很正常。事實上，亞季子小時候也幾乎沒有父親陪伴在身旁的記憶。何況亞季子的記憶只能回溯到小學四年級左右，因此亞季子認為伸吾只要從美雪到了那個年紀再加倍付出關心就行了。

距離泡沫經濟崩盤，已過了十多年，日本經濟彷佛走在漫長的黑暗隧道之中。但伸吾的公司採取將銷售通路擴展至東南亞的策略，成功地創造出可觀的獲利。在相關企業如雨後春筍般出現卻又紛紛倒閉的局勢下，伸吾任職的公司可說是一枝獨秀。

然而好景不常，由於人事成本及原物料價格低廉的關係，各企業已紛紛將零件生產轉移至中國，軟體開發轉移至印度。然而伸吾的公司高層主管並沒有積極尋求出路，因為過去在國內競爭中獲得勝利的經驗，已奪走了他們的警戒心。

伸吾本身只負責軟體開發工作，對於這些水面下的變化當然一無所知。從表面上看來，津田家的未來可說是光明燦爛。

就在這個時期，次女倫子誕生了。一家四口住在現在的家，畢竟已顯得過於擁擠。此時伸吾剛好從父親要藏口中得知，世田谷區有一塊地要便宜出售。似乎是因為繼承土地的人付不出遺產稅，與其遭到拍賣不如自己先廉價求售。

世田谷區有著許多高級住宅區。在這裡擁有一棟透天厝，是許多人的夢想。伸吾也是其中之一，他一聽到這消息，馬上決定要將這塊地買下來。由於這裡距離老家很近，要藏答應幫伸吾支付頭期款。父親的援助加上伸吾自己的存款，湊一湊共兩千萬圓。請業者估價後，距離包含建築費用在內的合計金額還差了四千五百萬圓，但伸吾拍胸脯保證能負擔得起這筆龐大的房貸。