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儿臣发誓，今后一定会像您一样，做个勤政爱民的好皇帝。”

“知子莫若父，你是个什么样的人，这些年朕看得很清楚。不必多说了，朕意已决。太医说朕只有十天半个月的功夫就要去了，届时你送完殡就及早出京过你的逍遥日子去吧。朕已经下了圣旨，等朕去后，你王叔会代朕全权处理此事，父皇奉劝你莫再负隅顽抗了。”元乾帝面不改色地说。

太子痛哭流涕，将头埋在地上，久久不愿抬起。他心知这些年父皇一直都有废储另立的打算，但他没想到在这个节骨眼上，父皇居然给了自己致命一击。他既然当众将此事公布出来，那便说明这事再无转圜的余地，难道自己真的就要与皇位擦肩而过了吗？

“不，我不甘心……”太子借着埋头痛哭的空档，掩饰自己眼中愤恨疯狂的情绪，他绝对不会就这样将唾手可得的皇位拱手相让。

元乾帝没去理会心情不好的太子，他接着对其他三位皇子告诫道：“你们三人朕也一一做了妥善的安排，无论你们当中将来是谁登上帝位，朕都要你们发誓，绝不手足相残，否则朕在天有灵也会死不瞑目。你们可听清楚了？”

“儿臣遵旨，父皇定当长命百岁，福寿无疆。”三位皇子异口同声地说。此刻他们的心情欢喜有之，忐忑有之……总之是五味陈杂，难以言表。

“哼，这些场面话你们也不必在朕面前说，只怕你们心里都盼着朕早死，好坐上那个位置吧。否则一个好好的朝堂，何以让你们搅得乌烟瘴气。”元乾帝冷笑道。

“儿臣们不敢……”三位皇子刚停下的冷汗，眼见又要冒出来了。至于太子仍然瘫做一团伏在地上，谁也看不见他的表情，也不知他心中此刻有何感想。

“你们不用在这卖乖讨巧，朕清楚你们的心思。眼下没你们什么事了，都给朕退出去吧。今日之事若谁敢走漏了风声，朕定不轻饶。”元乾帝凌厉的眼神扫过四位皇子，警告道。

“儿臣领命，敬向父皇告退。”三位皇子率先谢了恩出了大殿，太子随后也低垂着脑袋，步履蹒跚地走了。

此刻养心殿只剩下元乾帝和瑞王爷三父子。皇帝刚才没让他们走，显然是有话要交待，适才那一出他们着实有些摸不着头脑。

“惊鸿，惊澜，你们都是皇家子孙，与几位皇子血脉相连。答应朕，以后要好好辅佐新帝，世代效忠，让咱们元家的霸业千秋万代。”元乾帝慈爱地说。

“臣侄领命，定当鞠躬尽瘁，万死不辞。”元惊澜两兄弟看着他们呢一向敬爱有加的皇伯父似在交待遗言的模样，心下难受至极。

元乾帝见他们应承，颇为欣慰地捻须一笑。这两个侄子各有所长，可堪大任，尤其是元惊鸿绝对有做一个上位者的潜质。

只可惜他是自己的侄子，如果是自己的儿子，把皇位传给他那是再稳妥不过的事了。不过好在他虽有大才，却无野心，否则自己也不放心让他身居高位，也不敢将禁卫军的兵符传给他。

而元惊澜看似鲁莽，实则心中有丘壑。他对于权势一事心思更淡，真是做惯了闲人懒做官，要不是自己硬塞给他一个差事，他当初根本就不会领受京畿卫长一职。

“朕有些话想私底下同你们父王说，这会你们先出去吧。”元乾帝疲累地换了一个姿势，有气无力地说。

“皇伯父保重身　，臣侄先行告退了。”元惊鸿和元惊澜听命，带着一肚子的问号出了养心殿。

“皇弟啊，朕对不起你啊，那个孽子竟然如此丧心病狂，对惊鸿两兄弟做那阴毒之事。幸亏他们没事，否则朕真是难辞其咎。”元乾帝痛声说道。

“皇兄不必过于自责，此事实在出人意表，任谁也是想不到的。皇兄是因为此事所以才废除了太子登位的资格吗？”瑞王爷问道