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由於需要遠程護航艦艇，又研究了河級護衛艦。但是，以前建造花級輕護衛艦的許多造船廠，由於船台短，不能造河級護衛艦，於是便設計了堡級輕護衛艦，並於1942　年訂貨，第一艘於1943　年開始建造。決定保留花級上的發動機，再裝上兩個水管鍋爐。

堡級的缺點是，要攜載許多架空線，因而空氣阻力很大，在低速航行時很難進行機動。除這點外，堡級是很好的艦艇，也是對花級的很大改進。這種艦由於干舷較高，更加上不易上浪，反潛裝備也很優良。

&ldo;哈德利堡&rdo;號於1943　年6 月下水，是第一艘裝有&ldo;烏賊&rdo;型深水炸彈發射器的艦艇，後來這種發射器就成了艦上的標準裝備。儘管電氣設備普遍有了改進，住宿條件也有了很大改善，但是像其它1000　噸的艦船一樣，這種艦在大浪中航行時，艦員們感覺還是很不舒適的。

言歸正題，1940　年4 月20　日，u47 碰到一支向北航行的船隊，如果想展開攻勢是易如反掌的，但普里恩對魚雷已喪失了信心。於是他打消了出擊的念頭，怏怏不快的返回了基地。普里恩如此敘述了他不出擊的理由：&ldo;難道能用木槍來打仗嗎？&rdo;並且露出一副哭笑不得的表情。

普里恩艦長的幾次失敗表明，從開戰之初，德軍的魚雷就有很大的缺陷。

開戰後不久，u56 艦長茲安少校遇上了&ldo;洛洛尼&rdo;、&ldo;尼爾遜&rdo;、&ldo;福特&rdo;號三艘軍艦以及十艘驅逐艦。u56 對這個護衛嚴密的艦隊展開了兇猛的攻擊。

有三枚魚雷&ldo;砰&rdo;的地撞上了&ldo;尼爾遜&rdo;號，卻沒有一枚爆炸。因此，茲安少校被從前線撤回，調到了潛水艇學校，這位艦長大失所望，精神極不穩定，變得有點神經質了。在挪威戰事結束之前，魚雷接二連三地發生事故，引起德國海軍部的關注，為此設立了調查委員會。據查：魚雷的磁氣發火裝備之所以屢屢出現莫名其妙的故障，很可能是由於北方海域蘊藏著大量的礦石。

不過普里恩少校當時使用了擊發發火式魚雷，沒想到也出了故障，所以肯走是魚雷去航的深度過大，致使無法爆炸。這樣就等於u 艇不再擁有有效的武器了，4 月20　日，魚雷委員會從各個方面進行調查，並進行了全面試驗，結果查明了磁氣發火式魚雷的幾大缺點及其原因，當然有一些為因為發火擊針不能使魚雷發火。

有些魚雷雷管雖然能爆炸，卻不能引爆炸藥。茲安少校未能炸掉軍艦&ldo;尼爾遜&rdo;號就是最明顯的例子。

結果從1940　年6 月起，就只採用擊發發火式魚雷，暫時不配備磁氣發火式魚雷。

這樣一來，u 艇的艦長們受到魚雷擊沉目標威力的限制。挪威作戰後的幾個月，他們每次攻擊一艘敵船平均要用兩枚以上的魚雷，而以往則只需一枚。

專家們在分析u 艇魚雷的命中率時說：以單發擊沉的商船隻占40％左右，大部分商船是由兩枚以上的魚雷擊沉的；又說在受到攻擊的商船中有20％以上要靠四枚魚雷方能擊沉。

正因為這些原因，魚雷被過多地消耗，作戰時間則大大地縮短，u 艇在返回基地補給的途中，常常眼巴巴地看著英方船隊安然通過卻又無可奈何。

第四節 &ldo;鷹擊長空&rdo;

1940　年6 月25　日，法國的陷落直接影響到德國的潛艇戰。鄧尼茨終於能夠實現他建立一支龐大的潛艇部隊的願望，這支部隊從第一次世界大戰結束以來一直在緩慢發展著，現在條件已經成熟。但是，從開始小規模地使用狼群戰術攻擊護航運輸隊來看，潛艇兵力還是足