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福德教授說，&ldo;按照我們權且稱作羅斯托夫的方法，咱們來回憶回憶我們所了解的與狄克斯坦相關的一切。&rdo;

哈桑想著，隨你怎麼做，但是看在真主的份上，拿出點什麼就好。

阿什福德繼續說：&ldo;他出生在倫敦東區。他幼時父親就去世了。母親怎麼樣了?&rdo;

&ldo;根據我們的檔案，她也不在了。&rdo;

&ldo;啊。嗯，他在戰爭的中期‐‐我想是在1943年吧，參了軍。反正他趕上了攻打西西里那陣子。不久之後，大約在進軍到義大利國土的一半的時候，他被俘了。我記不得地點了。有謠傳說‐‐我肯定，你記得這件事‐‐他身為猶太人，在集中營吃盡了苦頭。戰後，他來到了這裡。他……&rdo;

&ldo;西西里。&rdo;哈桑插口說。

&ldo;怎麼?&rdo;

&ldo;在他的檔案里，提到了西西里。據推測，他參與了一船槍械的劫案。那些槍械是我們的人從西西里的一夥匪徒手裡買下的。&rdo;

&ldo;要是相信我們在報紙上讀到的新聞的話，&rdo;阿什福德說，&ldo;在西西里只有一夥匪徒。&rdo;

哈桑接口說：&ldo;我們的人懷疑，劫持槍械的人用提成的方式賄賂了西西里的那些傢伙。&rdo;

&ldo;是不是在西西里他救了那人一命?&rdo;

哈桑不明白阿什福德所說的話。他控制著自己的急迫，想到：讓他扯下去吧‐‐這是想好的整個方案。&ldo;他救過什麼人的一命嗎?&rdo;

&ldo;那個美國人。你記得嗎?我永遠不會忘記的。狄克斯坦把那個人帶到了這裡。一個相當粗俗的美國大兵。就在這棟房子裡，他給我原原本本地講了那個故事。現在我們到達了一些目標了。你見過那個人的，那天你也在這兒嘛，還記得嗎?&rdo;

&ldo;我不能說我還記得。&rdo;哈桑咕噥著說。他有些發窘，他當時大概正在廚房裡引誘艾拉呢。

&ldo;這事……還沒法確定。&rdo;阿什福德說。他凝視著潺潺流淌的溪水，回想著二十年前的情景，他的面孔一時因悲傷而陰沉了下來，仿佛他想起了妻子。隨後，他說：&ldo;當時我們師生歡聚一堂，大概是邊飲著雪莉酒，邊議論著無聊的音樂或存在主義，這時進來了一個大兵，開始談起狙擊手、坦克車和流血、死亡什麼的。那真是當頭一盆冷水，所以我才如此記憶猶新。他說他家祖籍西西里，他的表親們在那次救命事件之後還款待了狄克斯坦。你剛才說一夥西西里匪徒在那次一船槍械的劫案中拿了狄克斯坦的提成?&rdo;

&ldo;只是可能而已。&rdo;

&ldo;也許他不需要向他們行賄。&rdo;

哈桑搖了搖頭。這是情報，是羅斯托夫好像總能夠從中獲得什麼的那種雞毛蒜皮的小事。可是他該怎麼運用呢?&ldo;我看不出來這一切對我們有什麼用處。&rdo;他說，&ldo;多年前狄克斯坦的那次劫奪怎麼會和黑手黨發生聯繫呢?&rdo;

&ldo;黑手黨。&rdo;阿什福德說，&ldo;這正是我搜尋的字眼。而那個美國人的姓名是科頓‐‐托尼&iddot;科頓‐‐不，是阿爾&iddot;科頓，從布法羅來的。我告訴你，我記得一切細節。&rdo;

&ldo;可是聯繫呢?&rdo;哈桑急不