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&ldo;所以到現在、&rdo;我指著天井裡暗沉沉的天色，已經很晚了，與她抱怨&ldo;你還未與我說，你究竟是怎麼落第，按說解元保舉肯定沒問題。&rdo;

全大昭每年就晉南北西三面的解元，若這三位都難中舉，那春闈該有多難?

&ldo;唉，你聽我談吐也該之我學問不怎麼樣。&rdo;

我搖頭，大約是因為她閱歷頗豐的緣故，學問這東西反倒不那麼重要了。

她說&ldo;其實我並不是什麼解元，我就是個落第舉子，但我仰慕你這樣讀書厲害的人，想與你結交個朋友。&rdo;

&ldo;巧了，我也想與你做個朋友。&rdo;我把扣碗翻過來一個，有模有樣的學她涮碗，&ldo;斟茶&rdo;遞給她。

&ldo;謝謝客官賞識。&rdo;瑞寧感激不已，我搖頭輕笑，道&ldo;我叫袁小虎，既然要做我朋友，叫我小虎就行了。&rdo;

瑞寧打趣道&ldo;嘿嘿，小虎這名字一點兒都不雅致。&rdo;

&ldo;老虎太兇，小虎剛剛好嘛。&rdo;我就懶得跟她解釋，這名字的由來。

其實這名字也不複雜，就是袁小虎出生前，她隔年去世的姥姥夢見了一隻威武大蟲，於是給外孫女取名袁威虎。

但算命的給看過，這孩子壓不住威虎二字，於是給改成了小虎。

這就是袁小虎的由來。

夜已深了，瑞寧還不想放我走。

緣由自然是她想說的，還沒說完、

此時她正跟說著在客棧聽來的小道消息，是有關黃石礦場的。

我家司徒已經第三回從樓梯那喚我了，他也不敢喊太大聲，怕擾了旁人清淨。但我沒回去，他又睡不著。

可憐見的……

這會兒大堂就我和瑞寧，我也不顧那些禮數了，我跟司徒招手，他面上一喜，忙捂著臉下樓來。我把斗篷敞開放他進來，司徒便乖巧伏在我懷裡，我把斗篷合上，儘量將他裹緊。

雖然腿在外面露著，但兩個人抱在一起還是很暖和的。

瑞寧咧嘴，笑了。

&ldo;你們這感情還真好。&rdo;

&ldo;他是我夫郎，複姓司徒，閨名靜初。另外兩位小男孩，叫穀雨，小滿，還有個、&rdo;

&ldo;還有孟淺嘛，我知道，咱們大昭十五歲就打下武舉頭銜的，統共五位，她就是其一。&rdo;

&ldo;難怪她看起來不好惹啊，原來是個武舉人、&rdo;我琢磨她是個有本事的，若有門路，能給孟淺在軍營尋個差事就好了。

瑞寧感嘆道&ldo;不過她家裡那位將她拖累得慘。&rdo;

我勸她&ldo;人都已經去了，這話以後莫提為好。&rdo;瑞寧瞪大眼睛，隨即瞭然，小聲問我&ldo;是你幫忙料理的?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;我懷裡的司徒擰了我一下，怨懟我多管閒事。

今日是我自作主張把他的妝奩給搭進去，等我有錢了，肯定賠給他、我把他抱緊些，他便也抱緊我。

瑞寧無視我們的小動作，感嘆&ldo;無怪孟淺願意跟你走，你這是一番善，實則為自己謀了位賢助啊。&rdo;

我挑眉，實在不解她的意思。

&ldo;小虎、一甲即授官職啊!你若能取下那一甲的席位……屆時不論是在朝中，還是地方，有孟淺護你，你都能安枕無憂啊。&rdo;

&ldo;我倒還沒這麼想過。&rdo;但經瑞寧這樣一說，卻是提醒