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凌王心領神會，招來管家，附耳低語幾句，要他將人送去趙琛的院子裡，等候天子臨幸。

這番小動作盡數落在謝晗眼底，他執著酒盞晃了晃，裝作什麼也沒看見。

除了元瑤，他不會過問天子的任何私事。

看這樣子，宴席大約快結束了。

未等趙琛下令散席，一個白衣女子抱琴走了進來，朝眾人盈盈一拜。

縱使早就知曉她的計劃，凌王仍故作震驚道：「清芷，你來作甚？」

他膝下只這麼一個女兒，視若掌上明珠，愛女說她心慕謝晗，想在宴席上獻一支琴曲，雖於禮法不合，可他到底還是同意了。

謝晗出身微末，不比洛京城中的高門世家，但他有兵權在手，又是平叛有功的武將重臣，若當真能成就一樁姻緣，也還不錯。

趙清芷柔聲道：「陛下行幸寧州，妾願為陛下獻上一曲，以賀山河永定。」

她四歲啟蒙，拜南地有名的大儒為師，琴棋書畫樣樣精通，但凡提起這位長樂郡主，無人不讚嘆一句才貌雙全。

世間男子，大多入不了她的眼。

及至後來，人生第一次落難，流民圍了山，揚言要將金枝玉葉的郡主抓走換賞錢，那青年武將踏著月色策馬而來，迅速平息事態，不經意間撩撥了她的心弦。

趙琛點頭，示意她繼續。

趙清芷唇邊銜著恰到好處的弧度，素手撥弦，淙淙琴音自指尖流淌而出。

剎那間，眾人恍若置身蒼涼的古戰場，白骨哀涼，殘陽染血。

她彈的是北地有名的《破陣子》，謝晗出身行伍，興許，他會因為這支曲子留意到她。

令她意外的是，他專注把玩手中酒盞，由始至終都沒有抬眸朝她看過來。

趙清芷起身再拜，立在正堂之中，如一枝明艷的芍藥。

什麼也沒有發生。

趙琛率先開口道：「郡主的心意，朕領了，既已獻過琴曲，便退下罷。」

方才領舞的那美人兒腰肢真軟，若不是長樂突然橫插一腳進來，說要獻藝，他現在早就溫香軟玉在懷。

趙清芷慣會察言觀色，覷見這位天子隱隱有些不耐，福了福身，抱琴退下。

天子離席，宴席散去，謝晗踏著月色回西苑。

還未行到門口，忽被兵士攔住，那兵士呈上一封密函。

謝晗拆開閱過，劍眉微攢，「此事告知陛下了嗎？」

兵士稟道：「已派人稟報陛下。」

趙琛新得了美人，眼下怕是不得空，謝晗又道：「我知曉了，你退下罷。」

密函中提到，安插在塞外的暗樁傳回消息，突厥近來又有異動，涼州恐不太平。

現在負責戍守涼州的李硯將軍與他共事過好些年，謝晗自是信得過，有李硯在，涼州不會出事，不過突厥人向來陰詭狡詐，還是多提防些為好。

河西的軍馬皆由他調動，事發突然，不稟報天子也可，但他還是得給趙琛留個情面。

便當是感念先帝當初將他一路提攜上來的恩德。

元瑤剛出浴，長發肆意披散，拿了一塊巾帕擦拭，甫抬眸，便望見謝晗立在門口。

之前幾日，他們在驛館同床而眠，可這裡是凌王府，謝晗應該不至於要在她屋裡留宿。

僕婦識趣地退了出去，掩上房門。

元瑤嗅到他身上的淡淡酒氣，「謝使君，你喝酒了呀？」

謝晗應了一聲，走到桌邊坐下，元瑤貼心地幫他斟了一盞茶，「你左臂的傷還沒大好，還是儘量少沾酒。」

「下次不碰了。」謝晗道，「今日沒去宴席，是因為身子不大舒服嗎？」

元瑤怕他又要趕著給自己請醫官，忙