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&ldo;大娘，德強我打聽著了!&rdo;

&ldo;在哪?!&rdo;母親象聽到春雷。

&ldo;在我們團部里。當通訊員。我見著他了，把你家的事都告訴他啦。哈，他可比早先又高又胖了。大家都誇獎他能幹哩!&rdo;

&ldo;哦，好!那就好!&rdo;母親的全身都浸泡在幸福中。

她覺得‐‐不，簡直是看見了，經過她的心血孕育，她的奶汁、她的懷抱，她的雙手，她的一切一切努力，撫養成人的兒子，現在已和站在她面前的王東海班長那樣高大有力了!

晚飯後，母親要到南屋去，打算把戰士們要補的衣服、鞋子拿來，趁夜裡做做。她剛走到大門口，就遇到蘭子領著一大群姑娘迎上來。蘭子眨眨那俏皮的灰色眼睛，笑著說：

&ldo;大嬸呀，你那班同志住好了嗎?&rdo;

&ldo;沒有哩。還在院子裡呆著吶。&rdo;

姑娘們知道母親在說笑，就假認真地嚷嚷著：

&ldo;好吧，讓咱們來安排安排吧……&rdo;

母親笑著把她們擋住，說：

&ldo;去你們的吧!等你們這些青婦隊來，同志們早累壞啦!

去，快去吧!到別的家照料去。&rdo;

其中一個身材苗條、有一雙活潑爛漫的黑眼睛的女孩子，認真地說：

&ldo;大媽呀，俺們要來拿衣裳洗……&rdo;她還沒說完，就受到同伴的你推她拉的責備，脊背上還挨了一個姑娘的一拳。女孩子噯喲叫了一聲。

母親被她們逗的笑得合不攏嘴，指著她們說：

&ldo;咳，到底是俺玉子老實，說實話給大媽。好哇，你們這些鬼丫頭，還有蘭子你這青婦隊長，都是一肚子猴，欺負我老婆子哪。我可早看透你們的心思啦。快給我走，再不走我可要發火啦……&rdo;

母親笑著瞅著姑娘們嘻嘻哈哈嘰嘰格格，簇擁著走了，就轉回身向南院裡去。她一進門，看到一個光膀子的戰士，忽地一下把什麼東西放到身後去了，又不自然地笑著打招呼。母親裝作沒看到，趁他們讓坐時，她一面說：&ldo;你們這些孩子就是淘氣，&rdo;一面輕巧地把他正補著而藏起來的衣服拿過來。

戰士們都裂著大嘴，憨憨地笑了。

母親搜起一些衣服、鞋襪，又說笑一陣，就準備回去，可是忽然一怔。她這才發現少了幾個人，仔細一看，就問王班長道：

&ldo;啊，怎么小李幾個沒來呢?&rdo;她學著戰士們的稱呼。

這一問不要緊，戰士們都消失了臉上的喜色漸漸垂下了頭。

母親看著發楞，敏感到這是不好的朕兆。她的臉也灰暗下來。

頓時，屋子裡的快樂氣氛被陰鬱的沉寂代替了。

王東海那黑紅的臉膛收得挺緊，努力抑制內心的感情，沉重地說：

&ldo;大娘，小李和副班長犧牲了!&rdo;

母親的腦子嗡的一聲，鼻子一酸，趕忙用衣襟捂著眼睛。

王東海接著從容地說：

&ldo;大娘，不要太難過。當兵就要打仗，打仗就要流血犧牲!

小李他們死得光榮!死得有骨頭!&rdo;

母親怔怔地望著王東海的臉。一個機伶活潑的青年浮現在她眼前。這青年總是眯眯著帶點稚氣的眼睛笑嘻嘻的，象對什麼東西他都喜歡似的。每天早上他最早起床，給母親擔滿一缸水，把院子打掃得乾乾淨淨，一面還哼著歌兒吹著