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戴克里先和君士坦丁也在軍隊組織中採取了重要變革。[57]早期帝國階段，軍隊實際上是由邊防部隊組成的。其全部軍事力量幾乎都分布、巡遊在羅馬帝國漫長的邊境地區。帝國缺少機動部隊，也缺少強大的後備軍事力量。就後者而言，只有羅馬的皇帝衛隊可供調遣。這一軍事體系根本不能滿足日益增加的軍事需求，長期以來這一點已經十分清楚，特別是在&ldo;公元三世紀危機&rdo;動亂時期，軍隊徹底陷於崩潰。戴克里先開始大力強化帝國邊防。但是，就政治和軍事考慮而言，最迫切需要的是在帝國內建立強大的機動軍事力量，以便對外應付外敵入侵威脅，對內平息叛亂，保衛皇權。戴克里先創建並被君士坦丁大力發展的&ldo;野戰軍&rdo;，就是用來為這兩大目的服務的。野戰軍部隊與過去的皇帝衛隊具有完全不同的重要性和影響力。眾所周知，皇帝衛隊非常不可靠，常常支持皇位覬覦者，戴克里先對他們極不信任。米爾萬橋戰役以後，皇帝衛隊最終被君士坦丁解散。此後，新的皇帝衛隊就成為羅馬軍隊真正的核心力量，君士坦丁以犧牲戴克里先剛剛加強的邊防軍為代價，毫不猶豫地大力強化野戰軍部隊。這表明，野戰軍失去了其原有的皇帝衛隊的性質，其攻擊兵團以&ldo;御林軍&rdo;聞名遐邇，而真正的皇帝衛隊，此時是由首相控制的。

自君士坦丁時代，軍隊的最高指揮權就控制在軍隊總司令手中，儘管最初步兵司令掌控步兵，騎兵司令掌控騎兵。這種軍事指揮權的分立無疑是一種預防措施，以避免這兩個高級軍事指揮官權力過大威脅皇權。但是，這種非同尋常的安排很快就被放棄了，而是提出足以保證安全的計劃，即設立兩個地位相同的總司令，他們都被稱為&ldo;步、騎兵總司令&rdo;，分別駐紮在兩個首都。此外，又在帝國東部設立了3個大將軍，擁有其所駐紮地區的指揮權：分別為東方總司令、色雷斯總司令和伊里利亞總司令。他們掌握著調動其各自負責地區的軍隊指揮權，還可以指揮負責所在省區邊防任務的督軍。宮廷衛隊由兩個衛2隊司令指揮。這樣，早期拜占廷階段，軍事力量就分別由5個司令控制，他們本人都直接對皇帝負責，而皇帝則親自擔任最高軍事指揮。

隨著大批野戰軍機動部隊的建立，邊境部隊&ldo;邊防軍&rdo;得以形成它們自身與邊境防務職能有關的特徵。這些部隊的士兵被授予一定的土地，以服役為義務，他們成為小軍役土地持有者階級，並以經營軍役土地為生，屯墾戍邊，這一體制後來在拜占廷帝國獲得巨大發展。

圖3　（上圖）君士坦丁堡的賽奧多西城牆，由高11米的內牆及方形或者矩形塔樓構成，低處為外牆和壕溝，在伊斯坦堡。（下圖）塞奧多西城牆的『金門』，使用大理石建造，正面上方為三道圓拱，其側面是堅固的方形塔門。金門裝飾有許多雕刻，包括一輛由四頭大象拖拉的二輪戰車。1453年後，金門重建為7座塔樓組成的星形城堡 無論在羅馬時代還是在拜占廷時代，一個共同特點是軍隊裡的蠻族，特別是日耳曼各民族越來越多，在帝國境內的伊里利亞人，以及自4世紀以後更有能力的蠻族人，持續不斷晉升到高級軍階的職位上。同樣特別突出的現象是，騎兵的作用越來越重要，這主要是因為在與波斯軍隊的作戰中採用了新的軍事戰術，而波斯軍隊在戰場上主要依靠騎兵部隊。

帝國中央重心的東移首先和最重要的原因是帝國東部地區擁有更密集的人口及更雄厚的經濟資源。[58]另一個原因是帝國在東部面臨新的防務問題，特別是在多瑙河下游地區，那裡的入侵來自北方的蠻族，還有近東地區，東山再起的波斯帝國在薩珊王朝統治時期成為帝國日益嚴重的威脅。這個薩珊帝國是遠比波斯王國強盛的非常強大的對手。正如拜占廷皇帝們認為自己