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許氏自從承平四年從京城回到揚州，當時許大舅和這個妹妹大吵了一架，說她不懂事，不在季大人跟前好好服侍，居然因為一點爭執就跑回揚州來，他一邊又給京城季大人送了兩個貌美懂事的揚州瘦馬，又給送了銀錢去。

季大人寫回信，很感謝大舅子的盛情，又說了許氏只是在京里身子不好，回揚州將養，倒沒說許氏的不好。

許大舅這才細細來問妹妹到底是出了什麼事。

許氏一番左思右想，便把衡哥兒身體有缺陷的事情告訴許大舅了。

許大舅從商二十多年，見多識廣，倒不覺得衡哥兒生成了這種身子是不吉利，不過也理解了妹妹，就再沒有和許氏就此事鬧矛盾。

許氏在揚州經營產業，養著兒子，每年送銀子上京供丈夫花用，如此相安無事，也就至今了。

3、第三章 桃花莊上（二）

許大舅和許氏商量之後，最後還是決定由許大舅給季大人寫信，讓季大人給物色一個好的先生回來教授孩子學業。

在這封信里，又附上了衡哥兒的課業，衡哥兒寫的幾頁字和寫的兩首詩，以茲證明衡哥兒是可堪大用的。

許七郎虛歲十歲，比衡哥兒大了兩歲多，也比衡哥兒長得壯實多了。

比起衡哥兒玉雪可愛如雪娃娃，他倒沒這麼白，不過也一雙丹鳳眼炯炯有神透著機靈，很惹人喜愛。

許氏帶著衡哥兒住的這個桃花別莊，在山腳下，周圍都是許氏作為陪嫁的田土產業，別莊是個大宅子，附著的映紅園，也不小，種了幾十株桃樹，假山水池，曲廊亭閣，處處透著江南的精巧秀美。

衡哥兒並不是喜好玩樂的性子，許七郎則活潑好動，和衡哥兒進了映紅園，他就說，&ldo;去年是夏天來，桃樹上桃子都成熟了，爬在桃樹上吃桃子，比坐在廳里吃好吃多了。現在是春天，花都還沒有落光呢。&rdo;

許七郎性子直率，衡哥兒也挺喜歡他，就說，&ldo;雖然現在沒有桃子吃，但是流芳渠那處有幾株櫻桃樹，現在有早櫻桃已經成熟了。&rdo;

聽說有櫻桃，許七郎就來了興致，&ldo;那我們去摘一些吧。別人送上門來的，哪有自己摘的好呢。現在時節還早，想必早櫻桃也還酸，不過我記得姑母這裡一直有玫瑰糖漿，先用冰鎮了這櫻桃，再將玫瑰糖漿淋上去，那滋味，衡弟，你以前吃過嗎？&rdo;

許七郎也才九、十歲，說起吃的來，眉飛色舞，倒是十分生動，讓衡哥兒覺得好笑，就回答，&ldo;有你這個表哥，我什麼吃的沒嘗過，去年你不這樣做過西瓜和香瓜嗎？&rdo;

許七郎嘿嘿笑，點頭，&ldo;是呢。&rdo;

他說著，拽上衡哥兒的手往流芳渠去，這個園子的格局，他恐怕比衡哥兒還熟悉些，衡哥兒除了在娘胎里時好動，自從出生，就是個嫻靜的性子，比起是男孩兒更像靜若處子的女孩兒家，許七郎還嘲笑過他，&ldo;我家裡妹妹們，也沒你這樣嫻靜的，要是你是女孩兒家，衡弟，我讓爹娘來提親，你可會嫁給我。&rdo;

衡哥兒自然是一笑，鎮定自若，淡淡回他，&ldo;如果我真是女孩兒家，非開疆擴土封侯的將軍不嫁，你做得到嗎。&rdo;

許七郎是江南水鄉里滋養出的男孩兒，卻沒有沙場殺敵開疆擴土的豪情壯志，當場就不好意思地笑笑。

到了流芳渠，許七郎一看，水渠旁邊的幾株櫻桃，果真已經是綠葉滿枝，綠葉之間，向陽的枝椏上櫻桃已經有成熟的，另外的地方則還是青碧碧的一粒粒，青翠欲滴，十分可愛。

這幾株櫻桃樹，在園子修好時就種下，這也有十幾年了，枝椏並不十分粗壯，但也能承受一個小孩子的重量。