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「是呀是呀，這蘇州的風景人情也是一大亮色，更何況有寧姑娘相伴，更是錦上添花！」其他人連忙附和起來。

一群人畏畏縮縮的跟在後頭，一顆心七上八下就沒有放下來過。

「百姓們流離失所，你們卻讓皇上尋歡作樂，也不知意欲何為！」心直口快的張統領粗眉一皺。

霎那間，眾人也是臉色一變，被噎的支支吾吾。

繹風咳嗽幾聲沒有說話，只是用餘光瞥了某個大老粗一眼。

「張統領這是什麼話，下官們也是為了皇上安危著想，這河堤本就不穩固，若是皇上有個好歹你負責的起嗎？」周太尉義正言辭的道。

其他人也是連連點頭，一邊又去偷看皇上臉色，然而後者並未又何反應，好似什麼也未聽見，視線始終落在河畔上。

「你——」張進氣的乾脆扭過頭不說話。

他才不屑與這種溜須拍馬之輩為伍！

那揚州刺史忽然上前道：「萬華寺收留了不少難民，皇上可要去看看？」

掃過身後一群唯唯諾諾的人，蕭辭並未多言，腳下到底是換了方向。

眾人徹底鬆了口氣，皇上若再不走，這裡沒事也變有事了。

周太尉連忙走向寧棲，面上還洋溢著客氣的笑容，不知說了幾句什麼，女子也跟著上了馬車。

儀駕浩浩蕩蕩往萬華寺方向前去，御林軍時刻嚴陣以待，倒是周太尉騎著馬慢慢靠近一身黑色勁裝的男子。

「我說你可莫耍我，我怎麼覺著皇上對這寧太守之女並無興趣。」他一臉猶疑。

繹風騎著馬不急不緩跟在鑾駕後面，聞言只是沖他意味不明的笑了笑，「張進是個大粗，怎麼你也如此不懂？」

聞言，周太尉一時間也急了，皇上那個樣子如何能看出什麼。

繹風湊過腦袋壓低聲音，「這等好事旁人我可不告訴，不信咱們可以打個賭，不多不少就十萬兩怎麼樣？」

四目相對，周太尉嗤笑一聲連連驅馬往前走，他又不是傻子，這繹風長年跟在皇上身邊必定比他更懂聖意，且先看看再說。

萬華寺在城東，山腳下還需行九十九個台階才能入寺，等馬車停在山腳下後，寧棲望著那長長的階梯愣了好半會神。

「聽聞這萬華寺頗為靈驗，不亞於京中的金安寺，此次恰好祈求一番風調雨順，望水患早早褪去。」周太尉笑道。

張進時刻護在後面，聞言卻是冷眼一瞥：「百姓愚鈍，怎麼周太尉也這般愚昧，求佛若是有用，這世間豈不是人人都去當和尚了。」

聞言，其他人都是眉頭一皺，似乎沒想到這張統領這般不給面子。

「佛在人心間，是用約束自身，寄託美好事物的期盼，張大人這話未免有失偏頗。」

清脆柔和的女聲緩緩響起，眾人聞聲望向不遠處的女子，一邊笑著附和點頭，「寧姑娘言之有理。」

張進粗眉一皺，突然冷哼了起來，「既然求佛可以擺平水患，那要差兵又有何用？」

繹風突然咳嗽一聲，默默的跟在他們皇上身側。

寧棲淡淡一笑，「有沒有用並非小女子一人之言，歷朝歷代無論大小節日宮中都曾祭拜上天祈求來年風調雨順，難道張大人的意思是先祖皆是愚鈍不堪之輩？」

聞言，張進猛地一噎，一張臉漲的面紅耳赤。

「天災自古有，父親與各位大人歷經數年水患，自有一套應對方法，張大人再多慮也是急不得的。」她淡淡道。

其他人顯然沒想到這古板不懂變通的寧懷元還有個聰明伶俐的女兒，也不知哪來的福分。

若是能給他們做兒媳婦那是極好不過的事。

行了九十九個台階，萬華寺的大門才映入