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宜妃卻露出了一抹嘲諷的笑意，點頭說道：「塵埃落地，好一個塵埃落地。你可知，我父親是何人？」

陳婉兮自是不知，搖頭不語。

宜妃說道：「我父親，便是河陽縣縣丞。」

陳婉兮身子微微一震，心裡想到了什麼。

只聽宜妃娓娓說道：「當年，我父親便不允此事，卻又胳膊拗不過大腿，只好同那陳化打些太極功夫，從中周旋，倒是庇護了不少農人。」

陳婉兮禁不住問道：「可有上奏？」

宜妃冷笑了一聲：「王妃真不愧是大家千金出身，以為面見天顏是這等輕巧容易的事。我父當年也曾私下寫了密函送進京城，想要告發此事。然而京城朝堂里也都是陳化的人脈耳目，密函進了御史台，便如泥牛入海。陳化倒將我父親叫進府邸，當面大肆羞辱了一番，並拿了我一家子性命做脅，警告我父。」

「然而，日後案發，朝廷竟不問青紅皂白，把我父親列為陳化同黨，又因我父親是河陽縣丞，最終竟問了個斬刑。」

陳婉兮心頭猛地一跳，不由抬頭看向宜妃。

宜妃立在那兒，背著光，面上的神情便不甚分明，卻令人感到分外的憂傷與悵然。

只聽她又道：「我父親死後，偌大一家子人就風流雲散了。不上兩年，我母親也因病過世。我和哥哥相依為命，哥哥每日打些短工，養活我。這日子雖苦，倒也還過得。每日，我在家中洗衣煮飯，到了傍晚時候就坐在門檻上等哥哥回來。哥哥回家時，有時會帶兩塊糖，有時會捎個頭繩與我。總說，丫頭大了，不能總披頭散髮的不像樣子。後來，我吃過無數精美的甜品，有過自己都數不清的華貴頭面，然則卻都及不上那些日子裡，哥哥帶給我的糖和頭繩。」

這話音淡淡的，苦澀中似又帶了一抹甜意，仿佛一碗冰糖苦瓜。

陳婉兮沒有出聲，她知曉宜妃還有話要說。

宜妃吃了一口茶，重又說道：「然而這樣的日子，也沒過多久。朝廷忽要徵兵，我哥哥，我那個打短工養活我、天天給我帶糖吃的哥哥……」話到此處，她忽然重重的喘息起來，半晌才又咬牙道：「竟被一大戶人家拿去頂包了！」

陳婉兮聽到此處，禁不住問道：「頂包？」

宜妃笑了一聲：「你不知道，也是情理之中。地方徵兵，總以抽籤為準。原本，若是我哥哥抽中，我也沒什麼好說，也算是為國效力了。然而，那一年明明抽中了我們街上王員外的小兒子。他吝惜兒子，便花銀子買通了徵兵的官差，暗中將我哥哥的名字報了上去，頂替了他家兒子。我們人微力薄，毫無辦法。我哥哥擔憂他走後，我一人會餓死，便將我送到了一個告老還鄉的太監那裡。」

「這太監原在宮裡掌管教坊司，退休下來租了我們街上的房子，與我們是鄰居。平日裡，我會幫他做些針線，我哥哥也會替他幹些跑腿的雜活，是以有些交情。那公公得知此事，便說我資質不錯，不如由他牽線讓我入了教坊，將來若有造化便能進宮，若不成好歹也能進王府宗室伺候，怎樣都好過在外為娼。我哥哥無法可施，只好舍了我。」

話至此處，宜妃卻似失了全身的力氣，肩頭軟軟的松垮了下來，低聲說道：「我怎樣也不能忘記，哥哥走那天的光景。我哭的聲嘶力竭，他還是頭也不回的走了。老天，老天就是如此不公，我父親無法抗衡權貴，已是盡了自己所能，到頭來卻落個砍頭的下場，而罪魁陳化卻僅僅是削爵流放。我只剩下一個哥哥，卻又被大戶人家拿去充數頂替兵役。」

陳婉兮面上微微動容，不由問道：「於是，你便恨上了皇帝？」

宜妃長吸了口氣，精神略好了些，說道：「原本，我倒也沒想那麼多。入宮於那時的我而言，實在過於遙遠。我每日裡只能想著怎樣學