第461頁(第1/2 页)

最後他們從一個拱形門口出來，進入暗淡迷濛的日光之中，要塞主樓被他們拋在後面。在他們前面是一個寬敞的中庭，盡頭處圍著柵欄。再過去，峭壁跟要塞就直接墜入山谷。一條跟線一樣細的石梯從山谷里盤旋向上，經過庭院邊緣。它越升越高，最後繞著遠方的一座孤山。

是天堂路，天堂之井就在它的山頂。

來自庫海文僅存的三人趕緊跑向階梯和中庭交會的地方，開始往上。

42

順著天堂路的石梯前去魅魔林，布琳已經往下走了好幾百級石階。細長的石階盤旋向下，從灰境鉛灰色的塔樓進入迷霧和下方叢林冒出的熱氣里，讓人暈頭轉向，仿佛漫步在雲端。布琳跨出機械化的腳步穿越樓梯，恐懼、疲憊和懷疑的聲音讓她的腦子麻木。一隻手輕放在石梯欄杆上，給了她些許支持感。西邊，被雲遮住的太陽慢慢落入山的那一邊。

在整條往下的路上，她的眼睛一直盯著下面的坑洞。當她準備進入時，前方是一片昏暗朦朧，隨著她每跨出一步，魅魔林也變得清晰。慢慢地，在這裡生根的生命逐漸現形，從山谷廣闊的背景中拔地而起。這些樹巨大、彎曲而古老，不知怎麼地好像有些反常，跟大自然之手所塑造出來的樣子不一樣。在它們中間是一大片灌木和雜草，規模大小完全不成比例，還有藤蔓叢生，就像是沒頭沒尾的蛇處處攀纏。這片叢林的顏色不是充滿生機、春意盎然的碧綠，而是一種死氣沉沉、暗淡無光的灰色，外觀看起來就像在嚴冬中等死的樣子。

然而那熱氣卻很驚人。對布琳來說，魅魔林的感覺就像是酷暑中最熱的一天，大地龜裂，草坪乾枯，表面水分都揮發殆盡。下水道的恐怖惡臭就是源自於此，從土壤、樹木間飄散出陣陣噁心的氣味，懸在午後的空氣中，就像餿掉的湯聚集在山中盆地似的。起先，幾乎完全無法忍受，就算她鼻孔里還有厚厚一層寇克萊恩的藥膏也一樣。但過了一段時間，嗅覺麻痹之後，也就沒那麼明顯了。以此類推，熱氣也是一樣，她的身體溫度已經自動調節。熱氣和臭氣都不再讓人那麼避之唯恐不及，現在只剩下荒涼、受詛咒的坑洞外觀無法隔開。

還有那嘶聲也是，枝葉上下擺動，仿佛它是在呼吸的個體。可以確定的是，這整個山谷都是活的，各處都能活動、思考、感覺。雖然它沒有眼睛，谷地女孩還是能感覺到它在看她，觀察著，等待著。

但她持續前進。現在已經沒有回頭路了。歷經長途跋涉和重重險阻的這一段旅程，讓她此時此刻來到這裡，中間犧牲了許許多多。生命逝去了，被救的人也從此被改變。她，已經不再是原來的自己，因為魔法已經將她改頭換面，變成某個嶄新的可怕的東西。她害怕承認。她已經變了，而魔法就是始作俑者。她搖搖頭。好吧，那說不定不是改變，追根究底，她所經歷的一切，只是自我覺醒。說不定了解希望之歌可怕的一面，只是要告訴她一直存在在那裡的東西，而她還是以前的她，未曾改變。說不定一切就如她現在所了解的那樣簡單。

一番冥想只讓她稍稍從魁然的魅魔林身上移開注意力，隨著天堂路的石梯進入最後一個轉彎，現在它已經愈來愈近，意味著她的下行路線也將告終。她慢下腳步，目光直盯著下面的叢林，看著霧裡枝幹扭曲藤蔓纏繞的迷宮，以及在那裡生根的生命不斷上下起落，它正有節奏地發出嘶嘶的呼吸聲。此外再無其他生命存在的證據。

而《意達集》就藏在裡面某處。

要怎麼找到它呢?

她站在天堂路距離底部二十多級台階的位置上，四周的魅魔林慢慢膨脹。她慌亂地向外看過去，努力壓抑發自內心的排斥和恐懼，拼命試著保持冷靜。她知道她現在必須要使用希望之歌，就如同亞拉儂跟她說的那樣。這片叢林的樹、灌木和藤蔓就跟彩虹湖上方森林