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唯有秦王，連公子這個外甥，也早已不記得他是何模樣。

至於原因，自是眾說紛紜。其中傳得最廣為人知的，是說先帝在眾多兒子中最喜歡這個小兒子，無奈廢長立幼實為大忌，且今上在當年有權勢滔天的袁氏撐腰，終於還是作罷。然而此事在袁氏和今上那裡已然犯了忌諱，為了保秦王性命，先帝在去世前打發他去遼東領兵守疆，以避鋒芒。

此事我半信半疑。桓府雖與宮中來往密切，但宮中的人對秦王之事向來口風甚緊，難以打探。但秦王必不敢回雒陽，乃眾人共識。

但他真的回來了。此事一下壓過了荀尚的大捷，成為朝野熱議。

不久之後，中元節到了。

皇帝喜歡熱鬧，這般大節慶，宮中便要大擺筵席，除了在京的的一眾皇親國戚，還有各路世家重臣。

而今年的中元節筵席則甚為特別，這是先帝去世之後，所有兒子頭一回齊聚。

先帝子嗣不多，只有四個，除了皇帝和秦王，還有趙王和梁王。與其他許多藩王一樣，朝廷沒有讓他們去藩國就藩，而是留在京中委以官職，方便掌握。其實，朝廷也一直想將秦王任為京官，可每每詔令下去，秦王不是頭疼就是腦熱，不了了之。

此事因由，朝野自是心知肚明，而大約都是為了一睹皇家的熱鬧，今年的中元宮筵，人來得特別多。未入席前，我跟著桓氏眾人游弋於人群中寒暄見禮的時候，到處能聽到有人在說秦王。

「聖上就是邀兄弟們聚一聚，這些閒人，唯恐天下不亂。」看著那些成群說得一臉起勁賓客，大長公主不以為然道。

「誰說不是。」沈延的妻子楊氏附和道，說罷，又問，「秦王果真會來？京中這幾日都在說他，可甚少人見過他。」

「誰知曉。」大長公主從宮人手中接過一串冰鎮葡桃，摘下一枚放入口中，「他回來之後每日都在董貴嬪宮中，別人難得一見。」

楊氏頷首：「卻是個孝子。」

大長公主冷笑：「孝不孝，還須得從長計議。一去七年不回，算得什麼孝子。」

楊氏看她臉色，忙道：「此言甚是。」

第17章 秦王（上）

「秦王為何回來？」另一邊，桓瓖好奇道，「莫非不怕有來無回？」

「莫忘了秦王在遼東有兵，秦國的郡兵亦不少。」沈沖道。

桓瓖道：「遼東之兵說到底還是朝廷的，至於秦國，遠在西邊，且那點兵馬還不如梁國和趙國。」

沈沖搖頭：「他兵馬再少，也是藩王。大小藩王足有數十位，誰手中沒有養些兵馬？朝廷若動他，其他人如何作想？」

「且勿多言。」一直未出聲的公子忽而道，示意他們看向殿前，「來了。」

二人隨之望去，只見那邊一陣熱鬧，樂聲陣陣，儀仗儼然，是皇帝來了。

殿中賓客們忙起身，紛紛上前行禮。

只見皇帝和皇后攙著沈太后走入殿內，身後跟著太子和諸皇子，以及幾位王侯打扮的人。

這些人我大多見過，唯一一個面生的人，是和梁王、趙王走在一起的青年。

看到他的時候，我愣了一下。

他的身形比周圍的人更筆挺頎長，步態穩健，雖膚色不及幾位王侯白皙，但眉目英俊，在一群大腹便便的中年人中，自有一股超然之氣，很難不一眼發現他。

「那便是秦王。」身旁一陣竊竊之聲，我聽有人議論道。

說實話，秦王的模樣，與我想像中頗有些出入。我本以為他這樣在塞外多年，又混跡行伍，必是渾身殺氣，一臉肅穆。不料，這位出名的藩王他看上去頗為隨和，與身邊的梁王有說有笑。衣著也頗講究，華貴而文雅，不似初到雒陽的王侯那樣往往喜歡穿戴