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大市的街口, 有許多擺攤雜耍的人, 不少行人駐足圍觀，不時跟著喝彩叫好，將街口堵得水泄不通。

我並不走進去, 挨著街口轉而一邊, 走進了慈孝里。

此地不在大市里, 卻也並不安靜。許多商家的貨棧設在此處，還有許多屋舍和客棧，專供來雒陽的游商或旅人租住，甚為混雜。

這幾日將要入秋，吹了北風，太陽不大，也有些涼爽。我在慈孝里坑坑窪窪的路上走了幾丈，沒多久，就望見了前方那棵禿了一半的老柳樹頭。

我掏出那張寫著讖言的紙，青玄抄得工整，從頭行頭字，斜線往下，赫然可見「慈孝里柳樹頭」。

心中嘆氣，這般顯眼的藏頭詩，有經驗的人一看便會知曉。過了這許多年，他還是這般全無心機……

柳樹頭是慈孝里最有名地界，因為許多去大市雜耍賣藝的戲班聚集在此處。除了舞刀弄棒的，疊人吐火的，還有小童最愛看的耍猴逗鳥藝人，柵欄里關著各色禽獸，遠遠便聞到一股騷臭的味道。

柳樹頭邊上，有一間茶水鋪，我走過去，跟店主人拱拱手，道，「店家，借問一聲，此處的戲班，可有舞鶴的？」

「玩鶴？」店主人打量我一眼，笑笑，「有好幾個，不知小郎君府上要尋怎樣的？」

我說：「我家主人看過好些，尋常套路早膩了，不知可有新來的？」

「新來的？有！」店主人笑眯眯，「只是行有行規，小郎君想必知曉……」

「尋舞鶴的麼？我家就是！」

這時，一個聲音插進來，我轉頭看去，只見是個高個子的青年，生得濃眉大眼，甚是精神。

店主人拉下臉。

不待他開口，青年拉著我就往別處走：「郎君隨我來，要什麼樣的鶴舞都有，我給你看！」

他腳步甚快，未多時，拐進巷子裡，將店主人的咒罵聲甩得遠遠。

待終於停下的時候，他看著我，神色高興又激動，「霓生，我就知你會來！」說著，他眼圈一紅，竟似要哽咽起來。

我雖氣他還是這樣鹵莽，但此時看著他，也沒有了脾氣。我怕他果真會哭出來，忙拍拍他的肩頭，像從前一樣安慰道，「好了，阿麟，好了……」

曹麟，是祖父的護衛曹叔的兒子，也是我從小到大的玩伴。

祖父走南闖北，自然難免遇到些危險的事。不過雲氏乃雜家集大成者，祖傳的本事裡，除了外人所知的謀略奇術，旁門左道，還自有一套武藝。其中內涵也甚雜，從防身格鬥之技到潛行窺私偷雞摸狗無所不包。祖父自幼研習，頗為精進，我曾見過他一人對陣幾個壯漢毫髮無傷。

我身上的本事，亦是祖父所授。他說雲氏的技藝本是傳男不傳女，但他的兒孫里只剩下我一人，也只好教我。且女子比男子易受欺負，須得悍一些才好自保。我雖不知曉為何有祖父在還要自保，但覺得習武有意思得很，甚是著迷，各類本事皆學得利落。

不過祖父告誡過我，這些功夫自己知曉就好，不可隨便示人。雲氏乃是以學問見長，武藝與其他的旁門左道一般，不過輔佐，不足為外人道。用他的話說，雲氏子弟若是遇到腦子都對付不了的事，那麼定然是時運到頭了，掙扎也無用。

所以，他年輕時一向獨來獨往，從不必護衛。

直到他遇到曹叔。

曹叔名賢，據說原是個干江洋勾當的。一次，他被人黑吃黑重傷，扔在江里，祖父剛好路過，將他救起。祖父通曉醫術，當年週遊天下，除了問卜作讖之外，他也時常為人看病，內外兼修，技藝高超。祖父給曹叔療傷，將他從黃泉路上拉了回來。痊癒之後，曹叔死纏爛打不走，甘願為仆，執意要留在祖父身邊。

祖父被他纏得無法，剛好又