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「曹叔在何處？」我問曹麟，「阿白呢？」

曹麟把眼淚擦乾淨，道：「阿白就在屋裡，我父親還在成都。」他說著，吸了吸鼻子，「我帶上阿白去淮南給先生看，不料到了淮南，鄉人說先生已經故去，你下了獄，被賣來了雒陽，我就趕緊來尋你。」

原來如此。

我問：「是曹叔讓你來的？」

「不是，我自己偷跑來的。」曹麟說著，可憐兮兮，「霓生，我想你們了。」

我看著他，心中感慨萬千。

曹麟說的先生，就是祖父。而阿白，則是曹叔養的鶴。

祖父博學多才，在裝神弄鬼方面可謂天賦異稟。他曾告訴我，算卦問卜，其數不出周易。這行幹得好的人，不過精於察言觀色，總比別人多想一路。而作讖，則如登高望遠，經天緯地，以測局勢之變。比起滔滔不絕地講道理，人們總是更願意相信鬼神天命，如果你不想多說又想教人信服，那便假託天意，往往有奇效。

他當年走上這邪路，亦出於偶然。

那是他年輕四處週遊的時候，時常為盤纏發愁。不過雲氏的那種本事，普通人用不著，他只有時不時地去做為人看家護院之類的短工，湊點飯錢。有一回，他在離家千里之外的地方又花光了盤纏。正發愁之時，當地乾旱，打了十幾口井也不見有水。祖父學過水經，勘查一番之後，對鄉人說他知道何處有水。鄉人將信將疑，按照祖父所言去打井，果然有了泉水。鄉人們大喜，問祖父如何得知，祖父如實以告，鄉人不信，說他們也去找了通讀水經的博士尋水，一無所獲，祖父一個年輕書生，豈有這般本事。祖父只好說，此乃他夜觀天象所得。鄉人們聞言，即心悅誠服，不但給祖父送了許多食物，還給了他盤纏。祖父受此啟發，日後再遇到窘境，便如法炮製，漸漸聲名鵲起，因有人贊他「璇璣窺天」，有了璇璣先生的名號。

祖父是個心思活泛的人，名利相連，他一心想著重振雲氏家底，自然沒有不用的道理。他深知常人的心思，對仙道神佛之類神神化化之事最易著迷，廟觀之屬，更是斂財寶地。

起初，他也不過看看水旱，測測風水。後來，時局漸漸動盪，貴人們時常擔憂命數，熱衷起求神算卦，祖父的讖緯之術也大行其道。再後來，天下大亂，諸侯們更是在意天命，廝殺之餘，喜歡去聽方士異人的高見。祖父遊走於各個山頭之間，靠作讖收取重金，如魚得水。

據他說，他得到酬勞最多的一次，就是那時剛剛以荊州刺史之身起事的高祖所賜。祖父說，高祖雖不是諸侯中最強的，但以他數場征伐的所見，謀略最為出色，且識人善任，可謂梟雄。不過祖父說他當年並未想許多，所謂十三年得天下，不過是按高祖與各諸侯的態勢粗略估算而來。他見高祖時，更多的是極盡吹捧之能事，夸高祖有王霸之氣云云，好拿錢走人。當年高祖也的確大方，被祖父誇過之後，順利地打下了徐州，回師便將祖父找來，痛快地賜了他百金。這錢財十分要緊。祖父已覺得中原戰亂太深，不可久留。得了這錢財之後，即刻回鄉，接了全家遷往蜀中躲避戰亂，直到十三年後，高祖定都雒陽，淮南安定，才返回故土。

可惜幾年之後，我祖母就去世了。祖父一度消沉，後來我父親娶妻，住到了縣城之中，祖父才又重新出去遊歷。也就是那時起，璇璣先生重回江湖。他借用羽人的典故，做了一身白羽裘，又養了一隻鶴。果不其然，這身行頭玄而獵奇，加上高祖之讖，璇璣先生之名傳遍四海，為世人追捧。問讖之資，亦一路水漲船高。

這期間，曹叔一直在祖父左右，直到七年前，祖父最後一次作讖之後，決定告老還鄉。而曹叔想到蜀中定居，二人就此別過。

祖父一向慷慨，將一半資財分給了曹叔父子，帶著我回了淮南。而二人向來