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，啥话也发不出，只能呆呆瞅着他不知打哪儿找到的锄头，掘着土，挖出一个深坑，把她阿娘放进坑里……

“十三哥……日头都爬到房顶了，还、还还练啊？”话里透着努力要掩饰、却也掩不过的颤音。

“练。”沉沉一吐，人如声沈，两只分别踩在桩木上的粗健长腿不动如山，马步扎得十足十。

桂元芳知道自个儿根本是白问。

她这十三师哥，年方二十，可却少年老成得很，说一是一、说二是二，日日练蹲桩、扎马步，非练足至少一个时辰不可。今儿个算轻巧了，有时还见他双臂各提着装满水的大桶，连天灵也顶着大水缸，一练马步功也能练到老僧入定的境界。而这“湖庄”里经营的买卖，全在水路上来去，就得有他这种下盘稳若泰山的角色，不怕船板底下水流浮荡。

好。练就练。同他拚了！

据闻，她还是他的“定心丸”呢！他能定在木桩上，她怎么就不能？今日便定给大伙儿瞅瞅！

深呼息，清气上升、浊气下沉，最后气守丹田。稳住。费劲儿把马步稳住，至少……是使出吃奶气力尝试要稳住。

低沉的男音又起。“你收功，别练。”

该是察觉到她不住暗颤的双腿吧？

“我定、我定定定！我练！”她是定心丸。

“你定不住了，呼息吐纳皆乱，再练无益。”

存心泼她冷水啊？她张嘴欲回话，真气突地有些儿提不上来，忙宁神稳下。

静默了会儿，那慢吞吞的男音再道：“你才十二、三岁，练功过头，怕要抽不长身子骨，一辈子当定小姑娘。”

“哇啊啊——哎呀！”偏要拿这事戳她脊梁骨吗？瞧，真害她定不住了吧！她是矮，但人小志气高，就不信一辈子都得矮人好几截！

“湖庄”内院的练武场里响起长长的哀呼，原是好生平静的午前时分，教桂元芳脆嗓陡然一扯，正衔枝飞回檐下筑巢的雀鸟颤了颤双翅，小身子起伏一番，险些落地。

“桂圆！”任凭韩宝魁反应再如何迅捷，依旧没来得及拉住直直跌到木桩底下的小师妹。木桩阵高高低低，他惯于在最高的两根木桩上“蹲桩”。硬要追在他后头似的，他蹲最高的两根，她便要蹲次高的两根，日日都是如此，和他在桩上耗着，从没想过量力而为。

他愣不明白，她那颗小脑袋瓜究竟打啥主意？

一跃落地，套着半筒黑靴的大脚几无声响地立在小姑娘面前，二十岁的韩宝魁身上穿着再简朴不过的蓝衣、黑裤，露出两只肌理贲结的铁臂，早生得虎背熊腰，较寻常青年还要精壮，动作却俐落干净得很，丝毫不见拙气。

“十三哥……”以不太雅观的姿态趴在地上的桂元芳，委屈地抬起小脸。

韩宝魁默不作声，即便叹气，也是叹在心底。

他弯身把没几两肉的她拎起来，一路拎过练武场、拎过回廊和内厅，最后拎进小姑娘家的香闺里。

说是香闺，其实也没香到哪儿去，床榻、桌椅、箱柜等等，全是一般摆设，就仅是角落多摆置了梳妆台、灰布床帷外多罩了层粉红纱帘、被褥与榻垫选的是女儿家钟爱的色泽和绣面罢了。

但女儿家钟爱，并非表示桂元芳也爱。房里那些偏女儿家气息的玩意儿，全是大师哥硬教人替她张罗来的，说她到底是姑娘家，多少总该与男子不同，若非她一挡再挡、推三阻四，她这间房早不知变成啥样，肯定连绣架、琴案、金猊香炉等等也给摆上了。

被搁到自个儿榻上，桂元芳下意识地抬起指尖触着额头，才碰上，细腕立时让韩宝魁握住。

“流血了，别乱动。”他说话，总这么一个调调儿，徐徐的、缓缓的，天塌下来都不成大事似的。

“哇啊！