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結果，就我的預算來說，這並不容易。我居住的這棟三層樓公寓有一間古老的地窖，它透過地板吸入潮氣，讓整個建築充滿由濕土和腐爛木材的氣味混合而成的刺鼻味兒。這股強烈味道很快進入我們共用的前門，那裡我們的信箱用螺栓固定在牆上。不出門廳，向右上樓梯通向我的公寓，左邊的一扇門通往一樓的公寓，那裡住著一戶希臘人，科斯塔一家。有時濃郁的調味香料滲出那扇門，與地窖的惡臭相混，衝擊我們的感官。

我儘可能保持公寓的整潔，每周用吸塵器清掃，飯後便洗刷餐具。我來這裡時間並不長，就已經除過一次灰塵。無論如何我算不上一個愛乾淨的人。我只是不願意任由我的公寓保持它本來的混亂狀況。我甚至把空氣清香劑接入了電插孔，每天噴出蘋果和肉桂的香氣流迎接我回家。但是那天我走進門時，吸引我注意力的不是讓人愉快的人工空氣清香劑，而是傑里米坐在我沙發上，旁邊是那個我只知道她叫l納什的女人，他們在咯咯傻笑。

&ldo;那就是你所謂的諷刺。&rdo;l納什說。

&ldo;那就是你所謂的諷刺。&rdo;傑里米重複道，跟l納什再次大笑起來。我記起這句台詞來自《加勒比海盜》電影。這是另一句傑里米喜歡的台詞。他們正在一起看這部電影。跟通常一樣，傑里米坐在沙發中間，直對著前面的電視，他的腳平放在地板上，背筆直地靠在沙發上，手攥成拳頭放在腿上，有需要時他可以擺弄它們。

l納什坐在沙發的角落裡，她雙腿交叉，穿著牛仔褲和一件藍色毛衣。跟傑里米一起笑時，她黑色的眼睛撲閃撲閃。我以前從沒見她笑過，至少我們在過道相遇時，她頂多嘴角匆匆上揚一下。然而現在她的笑容讓她變了樣，仿佛她長高了，改變了頭髮的顏色或類似的什麼。她的兩頰現出了酒窩;在她一口白牙的襯托下，她的嘴唇似乎更紅更軟。該死的，她太可愛了。

傑里米和l納什看著我，如同我是闖入睡衣派對的家長。&ldo;你好?&rdo;我說道，我的語氣顯露出我的困惑。我想說的其實是&ldo;傑里米，你究竟是怎麼讓l納什進入我的公寓，坐在我的沙發上的?&rdo;

l納什肯定看到了我臉上的困惑表情，因為她給出了解釋。&ldo;傑里米看電視遇到了點困難，&rdo;她說，&ldo;於是我過來幫忙。&rdo;

&ldo;看電視遇到了困難?&rdo;我問。

&ldo;也許電視不能正常播放。&rdo;傑里米說，他的臉又回復到他平常的面無表情。

&ldo;傑里米按錯了鍵。&rdo;l納什說，&ldo;他錯誤地按了輸入按鈕。&rdo;

&ldo;也許我按錯了按鈕。&rdo;傑里米說。

&ldo;對不起，老弟。&rdo;我說。我自己也犯過好幾次這種錯誤，無意中開啟了從dvd到vcr的內輸入，造成電視突然出現一片白色屏幕，發出靜電噪音，這對於傑里米來說無異於災難。&ldo;那麼他是怎麼……我是說誰……&rdo;

&ldo;也許萊拉弄好了。&rdo;傑里米說。

&ldo;萊拉。&rdo;我說，讓這個名字在我舌尖停留了一會兒，這就是l所代表的意思，&ldo;我是喬，顯然你已經見過我的弟弟傑里米。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;萊拉說，&ldo;傑里米和我已經是好朋友了。&rdo;

傑里米的注意力又回到了電影上，對萊拉的在意不會比對他身後的牆更多。我像個傻瓜一樣‐‐通常有女性在場時這種情形更為惡化‐&dash