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&ldo;可是‐‐&rdo;

&ldo;我不想再談這件事了。&rdo;我打斷道。

珍妮特拍了拍我的肩膀，我猛地轉過身來。&ldo;抱歉，喬，&rdo;她說，&ldo;探視時間結束了。&rdo;我看了下牆上的鐘，已經八點過十分了。整個拜訪期間我一直在講話，我感覺精疲力竭。有關那可怕一天的記憶，被卡爾&iddot;艾弗森割斷系泊繩索，在我腦中自由地旋轉晃動，讓我頭昏腦漲。我感覺受騙了，因為我們沒有抽出時間來談論卡爾。但與此同時，將我的秘密告訴了他人，讓我感到如釋重負。

我站起身，為超過了允許時間對珍妮特道歉。然後我向卡爾點點頭取代道別，離開了。走出休息室時，我停下來回頭看向卡爾。他一動不動地坐著，面對著他在黑色玻璃上的影子，他的雙眼緊閉，似乎在強忍住一種深沉的痛苦，不知道這次又是因為癌症還是別的事情。

四

為了平靜下來，回去的路上我打開車內破舊的揚聲器，放起搖滾經典，跟著那些曇花一現的&ldo;一曲歌手&rdo;[1]一首接一首地唱，直到將腦中的陰暗想法驅逐出去，代之以卡爾提到的有關遊戲的主意。沒錯，做遊戲的提議激起了我的好奇心，想到又有藉口與萊拉待在一起讓我感覺好了些。回到公寓後，我在箱子裡找出了裝有卡爾工具棚起火照片的兩個文件夾。我花了半小時確定我找的圖片是對的，然後我把文件夾夾在胳膊下，去萊拉的公寓。

&ldo;你喜歡做遊戲嗎?&rdo;我問萊拉。

&ldo;那要看情況，&rdo;她說，&ldo;你想搞什麼?&rdo;

她的反應讓我有點出乎意外，不過就在那一瞬間我捕捉到了一絲挑逗性的微笑，差點讓我忘記我為何而來。我回了她一個微笑，結結巴巴地說道：&ldo;我找到了一些照片。&rdo;

她看上去有些困惑，然後點點頭領我去她的餐桌。&ldo;大部分人帶鮮花來。&rdo;她說。

&ldo;我不是大部分人，&rdo;我說，&ldo;我是特別的。&rdo;

&ldo;毫無疑問。&rdo;她說。

我把照片鋪開，一共七張。前三張顯示出的圖景是火勢失去控制，消防隊員還未到場。這幾張照片構圖很差，任意運用光線，有一張失焦得厲害。第二組照片顯示了消防員救火的情況，是由一個專業些的攝影師拍的。第一張顯示消防員從卡車上扯下水龍帶，背景是工具棚在燃燒。另一張顯現水龍帶里的水開始噴灑在工具棚上的情況。還有兩張從不同的角度展現了消防員往火上噴水的情景，其中一張我在圖書館那篇報紙文章里看到過。

&ldo;遊戲是什麼?&rdo;她說。

&ldo;這些照片……&rdo;我說，指著最開始的三張。

&ldo;這幾張照片來自一個名叫奧斯卡&iddot;里德的目擊者。他住在卡爾和洛克伍德家的小巷對面。他看見了火焰，撥打了911。在等待消防車到來的期間，他抓起一個舊的傻瓜照相機，拍了幾張照片。&rdo;

&ldo;而不是‐‐唉，我不明白‐‐抓起一個水管?&rdo;

&ldo;他告訴警探說他原以為他可以賣一張照片給報社。&rdo;

&ldo;一個真正的人道主義者，&rdo;她說，&ldo;那這些呢?&rdo;她指著另外四張照片。

&ldo;這是由一個真正的報社攝影記者奧爾登&iddot;該隱拍的，他經由自動旋轉雷達天線聽見了火災報警，跑