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&ldo;卡爾?&rdo;我問道。

洛格倫太太交叉雙臂，從接待桌後面退了出來。

我催問道：&ldo;誰是卡爾?&rdo;

珍妮特看向洛格倫太太，尋求准許。洛格倫太太終於點頭，這回輪到珍妮特靠在工作檯上。&ldo;他的名字是卡爾&iddot;艾弗森。他是一個殺人犯，&rdo;她低聲說，就像一個女學生冒失地講出一個故事，&ldo;大約三個月前刑事局送他來了這裡。他被從斯蒂爾沃特假釋出獄，因為他身患癌症，命不久矣。&rdo;

洛格倫太太惱怒地說道：&ldo;顯然，胰腺癌是再合理不過的報應。&rdo;

&ldo;他是一個謀殺犯?&rdo;我問道。

珍妮特環顧四周，確保沒人偷聽。&ldo;三十年前他強姦並殺害了一個十四歲的女孩，&rdo;她輕聲說，&ldo;我在他的卷宗里讀到的。殺害她後，他試圖在他的工具棚焚燒掉她的屍體來毀滅證據。&rdo;

一個強姦犯和謀殺犯。我來希爾維尤是為了尋找一位英雄，卻找到了一個惡棍。他當然是個有故事的人物，但我要寫的是這種故事嗎?我的同學們會寫出祖母在骯髒的地板上生孩子的故事，或者祖父在酒店大堂看見約翰&iddot;迪林傑[4]，我卻要寫這樣一個人，他強姦並殺害了一個女孩，還在工具棚里燒掉了她的屍體。起初採訪一個謀殺犯的想法讓我沒法接受，但思之再三，我越發有了興致。這項作業我已經拖了太久。九月快過完了，沒幾周我就必須要上交我的訪談記錄。我的同學們已經讓他們的馬衝出了起跑門，我的駑馬還在後面的穀倉里大嚼乾草。卡爾&iddot;艾弗森將成為我的訪談對象‐‐如果他同意的話。

&ldo;我想採訪一下艾弗森先生。&rdo;我說。

&ldo;那人是個惡魔，&rdo;洛格倫太太說，&ldo;我不會讓他稱心如意。我知道這麼說不人道，但是他就待在房間默默死去，是再好不過的事。&rdo;這番話讓洛格倫太太自己也感到不愉快，這是一個人興許會在心裡想，而絕不會說出來的一番話，尤其當著陌生人的面。

&ldo;哎，&rdo;我說，&ldo;如果我能記錄他的故事，也許……我說不好……也許我能讓他承認他的錯誤。&rdo;終究我還是個推銷員，我暗自想，&ldo;此外，他也有權讓人探視，不是嗎?&rdo;

洛格倫太太看上去有些犯難，她沒有選擇。卡爾不是希爾維尤的囚犯，他是這裡的住戶，跟其他人一樣享有擁有訪客的權利。她伸直手臂，再一次將手放在我們之間的工作檯上。&ldo;我得去問問他，看他是否想要別人來看他，&rdo;她說，&ldo;他來這兒的幾個月里，只有一個人來看過他。&rdo;

&ldo;我能自己跟卡爾談談嗎?&rdo;我說，&ldo;也許我能‐‐&rdo;

&ldo;艾弗森先生。&rdo;洛格倫太太糾正我，熱切地要重新獲得她的優越感。

&ldo;當然，&rdo;我聳聳肩表示歉意，&ldo;我能夠向艾弗森先生解釋一下這個作業的情況，也許‐‐&rdo;

一陣丁當的電子樂聲從我的手機中傳出來，打斷了我。&ldo;抱歉，&rdo;我說，&ldo;我還以為我把手機關了。&rdo;我從口袋掏出手機，看見上面顯示著我母親的號碼，我的耳朵變紅了，&ldo;失陪一下，&rdo;我說著背對珍妮特和洛格倫太太，顯出需要隱私的樣子。

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